Вълшебното каране на зеления килим на Жасмин Паолини до финала на Уимбълдън

Като художник-визионер, италианецът прави и казва неща, които не са конвенционални.

Започна преди няколко седмици в слънчев Париж, вдъхновяваща, ако не и необичайна история от Големия шлем, включваща непредизвестен претендент, който се появява като изненадващ финалист и звезда за една нощ. Но тази версия придоби мощен, напрягащ лековерието задгробен живот през следващите седмици – такъв, който сега има 28-годишната Жасмин Паолини във втория си пореден финал от Големия шлем, в позиция да спечели Уимбълдън в събота следобед.

„Мисля, че последният месец беше луд за мен“, призна Паолини в интервюто на корта след победата си с продължителност два часа и 51 минути над ветеранката Дона Векич в най-дългия полуфинал при жените в историята на Уимбълдън.

„Сега ще си направя ледена баня, защото краката ми са малко уморени.“

Не беше чудно. Паолини е първата жена, която се бори до финала на Ролан Гарос и Уимбълдън в една и съща година след Серина Уилямс през 2016 г. Като се има предвид, че Паолини е италианско динамо, което трябва да разтегне лентата, за да постигне 5'4”, и никога не е била във финал на турнир от Големия шлем до преди около месец това постижение изглеждаше като всичко, което Уилямс и Паолини имат общо.

Но задръжте тази мисъл за момент.

GettyImages-2161622091

Въпреки че Паолини в никакъв случай не е плашещо присъствие, нито пък прави един от най-добрите сервиси в играта – и двете отличителни белези на играта на Уилямс – тя притежава агресивния ген на Серена, енергията на свръхнова и страхотна скорост и време. Тя може да граничи с миниатюрна, но наистина хваща топката и се пудри безнаказано. Освен това е и смела. Което помага. Много.

„Днес беше наистина, наистина труден“, каза тя, след като надделя в завладяващ полуфинал, пълен със сюжетни обрати и патос. „В началото наистина се борех. [Векич] сервираше наистина добре. Тя ме накара да тичам (за) всяка топка. Не сервирах добре. Просто се опитвах да си повтарям да продължа, да се опитам да остана близо до нея, просто да вярвам, че мачът може да се обърне винаги. Трябва да кажа, че проработи.

Това проработи, защото Векич, която играеше своя пети трисетов мач от турнира си, беше изгорена в края на деня, героично се справяйки с предизвикателството – точно както Паолини се беше засилила, когато трябваше, във втория сет.

„Мислех, че ще умра в третия сет“, каза Векич, след като Паолини спечели в мач тайбрек с 2-6, 6-4, 7-6 (8). В един момент Векич седна на стола си, неспособна да потисне сълзите си, докато притискаше пакет с лед към дясната си предмишница. „Имах толкова силна болка в ръката, в крака. Не беше лесно там, но ще се възстановя.”

Дона Векич за това, че никога не се предава 🗣️ #Уимбълдън pic.twitter.com/Y3VoFuLoY0
— ТЕНИС (@Тенис) 9 юли 2024 г

Статистиката потвърждава, че това беше мръсна битка, противопоставяща изключителния сервис на Векич и инстинкта за първи удар срещу разнообразието, скоростта и изненадващия запас от сила на Паолини. Най-ярката статистическа разлика беше по-големият брой непредизвикани грешки на Векич (общо 57, 25 повече от Паолини). В събота Паолини ще срещне Барбора Крейчикова, друг неочакван гост, в интригуващ финал.

Трудно е да се разбере колко далеч е изминал Паолини през последния месец, особено в светлината на възможността, която очаква. В Париж, около средата на турнира, Паолини разказа колко скромни са били нейните тенис амбиции винаги. Тя каза, че се наслаждава на играта, търсейки само професионална кариера, след като талантът й започне да се отплаща.

„Никога не съм мечтал да бъда номер 1 или шампион от Големия шлем. Никога не съм мечтала толкова голяма“, каза тя. Дори когато Паолини наблюдаваше сънародници, които се представят на високо ниво в специалностите, тя не можеше да се види на тяхно място.

„Да си представя, че мога да бъда и аз, беше трудно. Сега това е нещо лудо за мен. Наистина съм щастлив. Също изненадан. Да, това е усещането.”

Италиански ренесанс ✨

TC Desk обсъжда днес електрическата победа на Жасмин Паолини над Дона Векич. #TCLive pic.twitter.com/LP5rotxXKt
— Тенис канал (@TennisChannel) 11 юли 2024 г

И все пак ние сме тук и Паолини не е трябвало да променя своята философия или поведение, за да стигне дотук. Слънчевият й нрав си остава такъв, сякаш е от онези поклонници, които са „просто щастливи да бъдат тук“. Тя изразява емоциите си и излъчва чиста радост, дори в критични моменти.

Това са режимите по подразбиране на Паолини, но когато се вгледате по-внимателно, ще видите, че това е сладка, но жилава бисквитка. В трудни моменти тя свива челюстта си и води с брадичката си. Когато чака да върне подаването, Паолини има сбръчкано чело на художник, който се опитва да изработи някакво предизвикателство върху платното си.

И като онзи художник-визионер, Паолини прави и казва неща, които не са конвенционални. Има нейното безмилостно добро настроение, разбира се, но също и нейната откритост. Ема Наваро създаде много проблеми на Паолини в миналите мачове, но преди да се срещне с нея на четвъртфиналите на Уимбълдън, Паолини каза: „Психически беше трудно да играя срещу нея.“ Тя добави на следващия дъх: „Обичам начина, по който свири.“

Треньорът ми каза, че мога да играя добре тук. Казвах си: „Добре, добре, добре, но не вярвах в това. Жасмин Паолини, на Уимбълдън

Резултатите на Паолини на Ролан Гарос, макар и изненадващи, бяха разбираеми, като се има предвид фокусът върху играта на клей в Италия. Но на трева на Уимбълдън? Това беше съвсем друга история. Паолини все още има рекорд за загуби на повърхността в кариерата си (12-13, включително само четири победи преди 2024 г.). Но тя изненада самата себе си с това колко комфортно се чувстваше на трева на неотдавнашната настройка на Уимбълдън в Ийстбърн, където достигна до полуфиналите.

цена на тенис ракета

„Може би не съм осъзнавала преди [че мога да играя добре на трева]“, каза тя. „Моят треньор ми каза, че мога да играя добре тук. Казвах си: 'Добре, добре, добре, но не вярвах в това.'

Паолини доказа, че греши, но отрече, че играта на трева е включвала 'аха!' момент или значителна промяна в начина, по който тя играе.

„Не знам, мисля, че мога да удрям топката наистина, наистина силно“, каза тя. „Но за мен също мога да се защитавам и за мен движението е важно. Не трябваше да променям нищо, просто трябваше да се адаптирам повече, защото тревата е хлъзгава.

GettyImages-2160735742

Преживяването на историята за Пепеляшка, която Паолини е написала за себе си, може да бъде дезориентиращо преживяване, което оставя играча стресиран и преминава през безкрайни „какво, ако“, докато разказът не се сблъска с реалността. Това не изглежда да представлява опасност за Паолини, която се наслаждава на карането си по вълшебния зелен килим на Уимбълдън.

„Опитвам се да живея в настоящето“, каза тя по време на последната си пресконференция. „[Опитвам се] да се наслаждавам на това, което правя и да не забравям къде съм. Мисля, че това е наистина привилегирована позиция и трябва да държа това на фокус.

Освен това понякога се опитвам да си кажа: „Добре, шегите настрани, наслаждавай се, но също така остани концентриран и помисли какво трябва да направиш, за да излезеш на корта и да дадеш 100-те процента, които имаш.“ Това е баланс , мисля, между насладата и концентрацията.“

Паолини каза, че подозира, че може да е нервна в събота, но за момента се чувства спокойна. Тя напомни на събеседниците си в пресцентъра, че „Аз съм същият човек. Правя същите неща. [Но] Да, малко съм изненадан как се справям с това.“

Може да е полезно за Паолини да запомни, че трябва само да продължи да се справя по начина, по който го е правила през последния месец за по-малко от 48 часа.