22-годишната олимпийска златна медалистка ще се изправи срещу Арина Сабаленка в първия си финал на WTA 1000, играейки пред разпродадена публика в родния си град.
УХАН, Китай—Докато топ поставената и двукратна шампионка Арина Сабаленка се обърна към тълпата след достигане до финала на Dongfeng Voyah Wuhan Open, един от нейните коментари предизвика глави в Китай и извън него.
След като призна победената си опонентка Коко Гауф, похвали се за организацията на турнира и поздрави публиката за ентусиазираната им подкрепа, каза Сабаленка с усмивка: „Благодаря ти Qinwen за спечелването на златния медал!“
Не се случва често дадена играчка да отправя такъв възглас към потенциалната си опонентка преди голям мач, но това беше преобладаващото настроение през цялата седмица на събитието в Ухан – което осигури мечтания финал, тъй като Сабаленка ще срещне номер 5 в схемата и национален герой Zheng Qinwen в неделя.
Прочетете повече: Рожденичката Zheng Qinwen се наслаждава на пълното със звезди завръщане у дома на Wuhan Open
Zheng, едва втората китайка, достигнала до полуфиналите в Wuhan след Wang Qiang, трябваше да се пребори с третата играча, за да направи това по пътя си към първия си WTA 1000 финал, побеждавайки своята сънародничка Wang Xinyu с 6-3, 6-4.
„Сега на 22 години, като съм финалист на ниво 1000, особено в Ухан, това е наистина голяма изненада. С това постижение съм наистина щастлива“, каза тя пред пресата в събота. „За финала утре имам труден съперник. Всички знаят, че тя е наистина твърда.”
„Сега на 22-годишна възраст, като съм финалист на ниво 1000, особено в Ухан, това е наистина голяма изненада“, каза Джън.
Още преди мачът за шампионата да бъде потвърден, организаторите на турнира вече обявиха, че ще бъде разпродаден, тъй като 13 000 души се готвят да препълнят международния тенис център Optics Valley с надеждата да станат свидетели на още един крайъгълен камък в историята на китайския тенис: Първият местен играч, спечелил WTA 1000 събитие след победата на Ли На през 2012 г. в Синсинати.
С нея Победа за златен олимпийски медал в Париж , Джън предизвика втора вълна от интерес към дома и предизвика малко „Qinwen Mania“, когато се завърна в родния си град . Джън е родена в близкия Шиян и е израснала в Ухан, където също е била обучавана като младша, вдъхновена от двукратния победител в Големия шлем Ли, който споделя същия роден град.
Победите на Ли на Откритото първенство на Франция през 2011 г. и Откритото първенство на Австралия през 2014 г. оживиха региона – младият Джън беше известен с гледането по телевизията – но жената, която започна всичко, така и не получи шанса да се състезава в Ухан.
Градът беше добавен към тенис календара през 2014 г. като част от стратегическия тласък на WTA Tour в Азия, след втората голяма победа в Мелбърн. Но вместо приказно завръщане у дома, Ли обяви, че се оттегля от професионалния тенис поради контузия на коляното и беше почетена с емоционална церемония по оттеглянето.
„Вярвам, че китайският тенис се радва на светло бъдеще“, каза Ли пред пресата тук през 2014 г. „Не искам да правя сравнения между други тенисисти и мен, защото всеки идва от различен произход с различни процеси на израстване. Но вярвам, че китайският тенис ще се подобрява в бъдеще.”
Десет години след като нейният идол Ли На се оттегли на тези кортове, Женг процъфтява като новото лице на китайския тенис.
© Getty Images
Десет години по-късно Джън процъфтява като новото лице на китайския тенис. Далеч от удовлетворението просто да върви по стъпките на своя идол, тя е решена да претендира за нови етапи, които дори Ли никога не е достигал.
Женг, който достигна до финала на Australian Open тази година, стана първият тенисист от Азия, спечелил златен олимпийски медал на сингъл , и сега е първият китайски играч, който участва на WTA 1000 в Китай, откакто форматът беше въведен за първи път през 2009 г.
„Това е съвсем различен натиск“, каза Джън, сравнявайки опита си в Париж със собственото си завръщане у дома в Ухан. „Започнах да изпитвам напрежение два дни преди началото на Олимпийските игри.
„Всеки ден беше толкова интензивен. Спомням си на четвъртфинал, полуфинал ръцете ми трепереха по време на мача. След Олимпийските игри никога повече не съм имал тези чувства. Поне ръката ми не трепери по време на мача. Смешно е.”
„Все още изпитвам известно напрежение тук, но ще обмисля много по-малко напрежение“, добави тя, усмихвайки се. „Повече е под контрол.“
Прочетете повече: Zheng Qinwen става първият спортист, мъж или жена, който отразява Vogue China
Джън е първият спортист, появил се на корицата на Vogue China.
© Wang Ziqian/Vogue Китай
Извън корта нейното влияние също нараства. Джън наскоро стана първият спортист, появил се на корицата на Vogue China за нейния ноемврийски брой, а тенис центровете в цялата страна са забелязали увеличение на участието, което е паралелно на нейния възход.
Родената в Ухан публика ще бъде твърдо на нейна страна, докато се изправя срещу Сабаленка на финала, с шанса за изкупление – и отмъщение.
Китайските потребители на социални медии често наричат Сабаленка „планината, която Джън тепърва ще изкачва.“ 22-годишният наистина изостава от Беларус с 0-3 в техния директен двубой, като всичките им мачове идват на ниво от Големия шлем. Женг не е печелил сет срещу трикратния победител в турнири от Големия шлем, като падна с 6-1, 6-2 в последната им среща на полуфиналите на US Open тази година, след като беше разбит по подобен начин на финала на Australian Open с 6-3, 6- 2.
Независимо дали ще изкачи планината в неделя, Джън вече издигна китайския тенис до нови висоти след дебюта си на тези кортове през 2019 г.
„Когато бях на 16, бях на Wuhan Open с уайлд кард“, спомня си тя. „За първи път с професионални тенисисти. Бях много развълнуван. Мислех, че противникът (Светлана Кузнецова) е толкова силен, колкото мен, но бях твърде развълнуван, твърде нервен. …
точкуване на тенис на двойки
„Беше преди пет години. Сега съм различен играч.”
