Поле без Рафа на Ролан Гарос би предоставило огромна възможност – и съпътстващ натиск – за широк кръг от претенденти на клей.
© Sports Illustrated чрез Getty Ima
В продължение на няколко години ще има много, като „Уау, значи това ще бъде Ролан Гарос в ерата след Рафаел Надал.“ Анализаторът на Tennis Channel Пам Шрайвър се опитва да си представи как може да изглежда и да се чувства Откритото първенство на Франция, ако 14-кратният шампион Надал вече не може да се състезава.
Не са лешояди, които са кръжали високо над главата на 36-годишния Надал Крал на глина . Това са хирурзите и специалистите по спортна медицина, чиито физически манипулации и съвети през следващите дни може да определят дали сме в края на една ера, в която един човек е доминирал едно от най-големите спортни събития в света по-всеобхватно от всеки друг, във всяко друго голямо спорт.
Надал е играл в 18 поредни издания на Ролан Гарос. Но в последния епизод от поредните борби с контузии в края на кариерата на испанската звезда, увредено бедро, което просто не може да зарасне правилно, може да му попречи да добави към стряскащия си рекорд от мачове на Откритото първенство на Франция със 112-3. Има играчи от турнирите ATP и WTA, които дори не са били родени, когато Надал за първи път е играл – и спечелил – в Париж.
Ролан Гарос без Надал би бил като Ролинг Стоунс без Мик Джагър. Като бургер без кетчуп или Сан Франциско без моста Голдън Гейт. Трудно е да обгърнете ума си. Джими Ариас, анализатор на Tennis Channel и директор на тениса в IMG Academy, се опита да смекчи потенциалния удар, като ми напомни: „Може би Надал никога повече няма да бъде там, но това все пак ще ни остави [Новак] Джокович да гледаме. Ще видим дали някой от тези по-млади момчета може да го измести.
ГЛЕДАЙТЕ: Интервюто на Джон Вертхайм с Рафаел Надал след 14-ата му титла на Ролан Гарос
Ариас продължи да прави интересна бележка: Прозорецът бързо се затваря за възможността за 30 и по-малко звезди да покажат, че могат да се справят с виртуозността, която се произвежда ден след ден от „Големите трима“, които са събрали 64 титли от Големия шлем на сингъл (или, казано по друг начин, големи турнири за 16 години). Усилията те да бъдат преодолени и изведени встрани почти изцяло се провалиха.
„Младите момчета наистина не се нахвърлиха срещу Голямата тройка, за да ги измъкнат от пътя, което е нормалният начин, по който играта винаги се е развивала“, добави Ариас. „И с Covid, наранявания, проблеми с ваксините, всички неща, които се случват, сякаш тези момчета [Големите трима] просто изчезват, а не биват бити.“
Тази подробност подсказва, че Откритото първенство на Франция без Рафа би било дива разходка с влакче в увеселителен парк. Само трима от Топ 10 на ATP са печелили титли от Големия шлем: Джокович, Карлос Алкарас и Даниил Медведев. Последните двама имат по един, както и Медведев отвращение към червената глина на Ролан Гарос е добре документирано . Освен това, едно широко отворено поле, осеяно с възможности и очаквания, би генерирало огромен стрес и натиск върху онези, които се окажат легитимни претенденти. Отсъствието на Надал би направило турнира необичаен по същия начин, по който са олимпийският тенис и Купа Дейвис, и видяхме неочакваните резултати, които тези събития дават.
Ролан Гарос без Надал би бил като Ролинг Стоунс без Мик Джагър. Като бургер без кетчуп или Сан Франциско без моста Голдън Гейт. Трудно е да обгърнете ума си.
© Aurélien Meunier 2019
Отсъствието на Надал би вдъхновило сантиментална почит и дори пристъпи на траур. В някои отношения обаче това би било чудесен подарък за спорт, изобилстващ от таланти, кацнал на прага на завладяващ, може би хаотичен преход. Мислете за турнира като за типичен Черен петък, но с увлечение от играчи, борещи се за голяма титла, вместо за най-голямата телевизия в света.
„През всички тези години хората вероятно са играли за второ, трето или четвърто място“, казва Шрайвър. „Така че, разбира се, шансът за действителна победа ще има значение. Но чувствам, че някои от наистина младите момчета, като Alcaraz, [Holger] Rune, Jannik Sinner, са създадени да искат възможността да спечелят голям турнир. Алкарас вече доказа, че може. Мисля, че всички ще се възползват от възможността.“
размери на игрище за бадминтон
Ако тези мъже се засилят, това може да е на пръстите на малко по-възрастните професионалисти, някога обявени за наследници на Голямата тройка. Стефанос Циципас, Александър Зверев, Каспер Рууд, Матео Беретини са добри играчи, които всички са били близо, понякога агонизиращо близо, до спечелването на мейджър. Но те редовно са били отхвърляни от Тримата големи. Те изчакаха своя ред, но по-младото поколение бързо се приближи към тях. И самият Джокович също е вероятно да преживее няколко безсънни нощи, ако се окаже, че е избран за фаворит.
„Видяхме няколко прегледа на това колко трудно беше за играчите да се представят на Ролан Гарос в онези редки случаи [когато Надал беше победен или принуден да се оттегли от събитието],“ казва Ариас. „Дори Федерер, когато спечели единствената си титла в Париж, чувстваше натиск, защото си мислеше: „Това може да е единственият ми шанс да спечеля тук.“
Отсъствието на Надал би вдъхновило сантиментална почит и дори пристъпи на траур. В някои отношения обаче това би било чудесен подарък за спорт, изобилстващ от таланти, кацнал на прага на завладяващ, може би хаотичен преход.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
В обрат, който може само да добави още натиск за Джокович, отсъствието на Надал ще даде възможност на сръбската звезда да се придвижи пред Рафа в броя на титлите от Големия шлем (и двамата имат по 22). Като се имат предвид проблемите на Надал с контузии, победа на Джокович може да му осигури честта на шампион за всички времена от Големия шлем за мъже. Но Джокович не успя по изненадващи начини в някои сравнително важни напоследък ситуации под високо напрежение.
На US Open 2020 Джокович беше по следите на Федерер и Надал, като и двамата имаха по 20 големи титли, докато Джокович имаше 17. И двамата лидери пропуснаха събитието. Полето изглеждаше чисто за Джокович, но странен срив в четвъртия рунд го накара да се провали, огромна възможност беше пропиляна.
На следващата година в Ню Йорк не гневът коства на Джокович исторически турнир от Големия шлем за календарната година, а неспособността да събере характерната за него увереност и чувство за командване. Той изглеждаше необичайно покорен и на моменти пасивен, неговият сблъсък в последния кръг с Медведев спечели първата му голяма титла с победа в два сета.
Усещането е почти сякаш тези инциденти са се случили в далечното минало, защото играта определено се движи бързо. Доминик Тийм може да потвърди това. Той спечели първия си мейджър на този измъчен от Covid 2020 US Open, като прокара теорията, че е естественият наследник на Надал. В края на краищата той вече беше двукратен финалист и два пъти полуфиналист на Откритото първенство на Франция - в последователни години, започвайки през 2016 г., не по-малко. (Надал нанесе три от тези загуби, включително двете в шампионатни мачове.)
След това сериозна контузия на китката отстрани Тийм в началото на 2021 г. и оттогава той имаше много проблеми с набирането на сцепление (тези дни той се движи около номер 100 в класацията).
„Преди четири години той беше този, който всички смятаха, че ще спечели в Париж, когато Рафа най-накрая го пусна“, казва Шрайвър. „Но той изглежда като сянка на предишното си аз. Всички се чудят дали някога ще се върне.”
Открито първенство на Франция без Рафа би било диво пътуване с влакче в увеселителен парк.
© Sports Illustrated чрез Getty Ima
Дните, в които можеше да се разчита на Надал да си пробие път с малко проблеми през сезона на клей, от Монте Карло до Ролан Гарос, са отдавна отминали. Има шанс Надал да влезе и да се състезава умело в Париж, въпреки че не е играл официален мач от средата на януари.
Ариас се научи по трудния начин никога да не пренебрегва шансовете на Надал в Париж. Той прогнозира веднъж или два пъти, че или поради собствени проблеми, или поради качеството на състезанието, Надал няма да спечели Ролан Гарос. Той беше смирен всеки път.
„Ако Рафа влезе в турнира тази година, вероятно щях да отпиша шансовете му поради очевидните причини“, каза Ариас. „И Рафа вероятно щеше да го спечели отново.“
