Току-що спечелил първата си ATP титла от 2019 г. насам, Лайович продължи да постига постиженията с началната си победа в Мадрид.
След сезон през 2022 г., в който изпадна от Топ 100, Душан Лайович се върна през 2023 г., достигайки три поредни четвъртфинала по-рано през годината – в Буенос Айрес, Рио де Жанейро и Сантяго – и след това, миналата седмица, заснемайки първия си Титла на ATP от 2019 г. в Баня Лука.
И какъв успех беше това в Баня Лука, тъй като той не само постигна първата си победа в кариерата над номер 1 на четвъртфиналите – срещу неговия добър приятел Новак Джокович – но след това победи поставения под номер 6 Андрей Рубльов в на финала, за първи път той победи двама играчи от Топ 10 на едно и също събитие.
Тази победа беше само преди четири дни – а тенисът никога не спира, така че Лайович знаеше, че ще има труден обрат с Мадрид, който започва тази седмица.
„Уморен съм, но в добър ритъм“, каза той в неделя. „Надявам се, че мога да продължа, имам предвид физически. Наистина се наслаждавах на времето си тук тази седмица, тенисът ми беше добър и се борих наистина добре – очаквам същото от всеки мач, но съм наясно, че това не винаги е възможно. Надявам се поне да се възстановя преди Мадрид, въпреки че няма много време.”
Той обаче се възстанови и в четвъртък той продължи поредицата и постиженията идват, побеждавайки австралиеца Джейсън Кублер в първия си мач с 6-3, 6-3 за 100-та победа на клей в кариерата му .
Лайович е едва вторият сърбин в Откритата ера, който записва 100 победи на клей, след - очевидно - Джокович, който имаше 259.
Лайович сега ще се изправи срещу Феликс Оже-Алиасиме във втория кръг на Мадрид в събота.
© 2023 Сърджан Стеванович
Очаквайки Лайович във втория кръг ще бъде поставеният под номер 9 Феликс Оже-Алиасиме, който получи сбогом в първия кръг. Лайович спечели и двете им предишни срещи в поредни сетове, и двете на твърди кортове, на ATP Cup през 2020 г. (6-4, 6-2) и на Мастърс 1000 в Канада през 2021 г. (7-5, 6-4) .
След победата си в Баня Лука Лайович изрази колко много означава за него завръщането в кръга на победителя: „Последният път, когато бях на финал, беше преди четири години и оттогава минах през много, много възходи и падения, “ каза той пред ATPTour.com. „Това беше може би най-неочакваното нещо за мен за тази седмица. Но от друга страна все още вярвах в себе си, въпреки че нямах най-добрата година миналата година.
'Тази победа означава много.'
Триумфът на Лайович миналата седмица го изстреля от номер 70 до номер 40 в класацията на ATP тази седмица. Той има да защитава точки от третия кръг в Мадрид, но след този турнир миналата година той не спечели друг мач на ниво тур до Уимбълдън, така че сега има много възможности за изкачване.
Сърбинът достигна връх в кариерата си под номер 23 през 2019 г.
