Артър Аш държи трофей, след като победи Том Окер (вляво)
След няколко часа ще започне изданието на US Open за 2013 г. Големите истории за две седмици ще се въртят около Рафаел Надал и Серина Уилямс и техните опити да постигнат индивидуална слава. Нюйоркските светлини ще греят, тълпите ще се радват, играчите ще реват, атмосферата ще бъде електрическа.
Всичко това ще бъде много далеч отпреди 46 години, когато US Open, както го познаваме, всъщност започна, а афро-американец бе коронясан за шампион в исторически значим финал, който също се оказа класика.
Беше 1968 година и войната между аматьорите и професионалистите най -накрая се обърна в полза на последните. Първенството на САЩ беше готово да премине „Отворено“ и да позволи на тенисистите да се състезават заедно с аматьорите.
Натрупването на турнира беше изпълнено с очакване. Хората, които разгледаха цялостната картина, можеха да видят, че това вероятно ще е спусъкът за някои драстични промени в начина на игра на тенис, а хората, които се интересуват повече от събитията от дните, бяха просто развълнувани от високото качество на тениса да може да се очаква с всички професионалисти, които сега са в битката.
Вярно на очакванията, първите четири семена за първото по рода си US Open бяха силно въображаеми професионалисти, всички от австралийското златно поколение - Laver, Roche, Rosewall и Newcombe.
Но при ироничен ход на събитията, никой от професионалистите, за които този турнир беше предназначен за голяма почивка, в крайна сметка не оправдава високия им рейтинг. Всички звезди паднаха една по една, а финалът в крайна сметка се играе от двама аматьори.
Том Окер, известен като „Летящият холандец“, принадлежеше към уникалната порода „регистриран играч“ - аматьор, на когото беше позволено да събира пари от определени турнири. На финала срещу него бе афроамериканецът Артър Аш. Аш, на 25 години по онова време, беше най -добрият американски играч и беше обявен за бъдеща звезда, но все още аматьор по онова време.
Той служи като лейтенант в армията на САЩ и запазва аматьорския си статус, за да може да играе за купата на Дейвис. Така финалът на първото „Открито първенство на САЩ“ беше оспорван от двама играчи, никой от които не беше пълноправен тенисист „професионалист“.
Откритото първенство на САЩ през 1968 г. беше коренно различно от днешния спектакъл на Флъшинг Медоус. Турнирът беше арена на тревен терен, играна на износената зеленина на Forest Hills. Така ще продължи до 1975 г., когато игралната повърхност беше променена на глина в продължение на три години, преди мястото да бъде преместено през 1978 г. във Flushing Meadows и твърдите кортове днес.
Концепцията за тай-брейк тепърва щеше да бъде въведена в тенис майорс и това доведе до продължителен, пулсиращ първи сет на финала, който завърши 14-12 в полза на Аш. Това остана най -дългият тенис, който се играе на голям финал до 2009 г., когато Федерер и Родик изиграха сърцата си на Уимбълдън.
Аш и Окър използваха своите игри със сервис и волей за голям ефект, като имаше много инерции през мача. Всеки път, когато Аш сякаш се оттегли, Окър се връщаше, за да изравни резултатите. След като раздели първите два сета, Аш най -накрая проби, благодарение на превъзходството си във властта и хладен, непоклатим темперамент, който трябваше да се превърне в негов отличителен белег през следващите години.
Артър Аш стана шампион на първия тенис на САЩ „Open“, с краен резултат 14-12, 5-7, 6-3, 3-6, 6-3. В знак на странните времена, в които се играе мачът, Аш не получи парични награди за победата си, освен $ 20 на ден, получени като аматьор. Окер, от друга страна, си тръгна с чек от 14 000 долара.
ръководство за епизоди на Лив и Мади
Събитието беше знак за променящите се времена в историята на професионалния тенис, но беше важно и от друга гледна точка.
Артър Аш стана първият афро-американски мъж, спечелил някога тенис майор, а също и първият афро-американски шампион от Големия шлем след Алтея Гибсън. С тази победа той затвърди репутацията си на най -добрия американски тенисист, наследство, което ще надгради през следващите години.
Скоро след това, през 1970 г., Аш стана професионалист и продължи да постига по -нататъшна тенис слава, която завърши с запомняща се победа на Уимбълдън през 1975 г. над Джими Конърс. Изпълненията му на тенис корта му дадоха платформата да започне социална и политическа активност, за каузи, които биха го направили личност, известна далеч отвъд тенис и спортните граници.
Първото US Open през 1968 г., очаквано, имаше и своя дял от падения. Освен представянето на професионалните играчи по-долу, въвеждането на търговия под формата на цигарени реклами в турнира остави хората да мрънкат. Имаше слухове, че равенствата се фиксират от мениджърите на професионалистите, за да се избегне срещата им в ранните кръгове. Турнирът се ръководеше от три различни организиращи органа, а ръководството му беше критикувано.
Но в дългосрочен план турнирът се разглежда като първият пробен поглед на Америка в смела, нова зора за тениса. Това беше едно от поредицата събития, които поставиха основите на изключително успешната и конкурентна тенис верига, която виждаме днес.
Така че през следващите две седмици, когато видим Джокович и Мъри в разгара на битката на централния корт, може би си струва да си спомним човека, на когото е кръстен кортът, Артър Аш и неговата собствена тенис битка с Том Окер през 1968 г., което зададе тона за години напред.
