Стефи Граф
В края на 80 -те и началото на 90 -те години интересът ми към тениса се възбужда за първи път благодарение на прякото отразяване на Уимбълдън на Дордаршан. Има един човек, който възбужда въображението ми повече от всеки друг. Руса немка с дълъг нос, още по -дълги крака и смъртоносен форхенд - Стефи Граф. С годините моето очарование от спорта расте със същата скорост, с която Граф покрива корта - бързо !!
1991-1996 г. - Увлечението ми по играта се умножава - подхранвано от сателитна телевизия, която носи повече тенис в хола ми от всякога и успехът на Граф, който се приближава до безсмъртието на тениса с всяка победа в шлема. Свободното ми време е разделено между това да играя на истински корт срещу приятели и да играя срещу стената в моята сграда, като провеждам собствено фантастично турне по тенис там.
Юни/ август 1999 г. -Дори в тази епоха на сателитната телевизия никой не показва финала, който по-късно ще бъде гласуван като един от най-добрите мачове на всички времена. Привързан съм към новинарските канали за всяка актуализация на финала на Откритото първенство на Франция през 1999 г., където Граф, след 29-месечна контузия, се нагърбва с нахалната Мартина Хингис. Граф печели див финал. Моята радост няма граници. Граф достига до финала на Уимбълдън две седмици по -късно, но губи от Линдзи Дейвънпорт. През август тя обявява оттеглянето си от играта. Моят свят потъва в тъмнина. Страстта ми към играта оцелява. Но това усещащо стомаха усещане, което изпитвах, изпитвах, докато гледах Граф в напрегнат мач, умира в същия ден, когато се пенсионира. Моето място за сядане на дивана и времето за почивка на банята, докато гледам тенис, толкова важно за успеха на Граф през всичките тези години, никога повече няма да имат значение.
Януари 2005 г. - Винаги съм се надявал на индианец да стане голям на международната тенис верига. Нирупама Вайдянтан спечели един мач на Australian Open през 1998 г., преди да удари стъкления таван. Леандър Паес достигна топ 100 и победи Пийт Сампрас през 1998 г., преди да насочи вниманието си към играта на двойки. Но през януари 2005 г. 18 -годишна жена - на име Сания Мирза - завладя нацията с щурм, когато стигна до третия кръг на Откритото първенство на Австралия и спечели световния номер 1. 1 Серена Уилямс в загуба с права сета. Сания също има опустошителен форхенд. Тя достига топ 30 през 2007 г. и оттогава е константа на турнето на WTA. Сания е нов фаворит - макар и не близо до територията на Граф за мен. Не знам дали щях да съм фен, ако Саня не беше от моята страна. За щастие, никога няма да се наложи да разберем.
Август 2010 г. -Сбъдвам мечта за цял живот и за първи път посещавам турнир от Големия шлем-US Open. Това е всичко, което си представях и повече. Знам, че трябва да се върна отново. Приблизително по същото време получавам и статия, свързана с тенис, публикувана в списание за родителство - И ИЗПЛАЩАЙТЕ ГО - благодарение на приятел, който е и редактор на списанието. Някои допълнителни джобни пари, мисля си. Търся още писателски концерти. Стигам до фрийланс за ново месечно индийско списание, фокусирано върху тениса.
Декември 2010 г. -Имам възможност да интервюирам Махеш Бупати и Рохан Бопана за списанието за тенис, докато те тренират извън сезона в Мумбай. Прищипвам се, за да съм сигурен, че не сънувам. Четири месеца след писането ми на свободна практика и вече интервюирах две от най -големите имена в индийския тенис. Блогвам за първото си интервю. В този блог пиша за това как се надявам един ден да интервюирам Сания Мирза и в крайна сметка самата Стефи.
Декември 2011 г. -За късмет, 12 месеца по-късно Саня тренира извън сезона в Мумбай. Нейният физически треньор, който също тренира Бупати и Бопана и е същият човек, който ги накара да говорят с мен преди 12 месеца, се съгласява да ми позволи да дойда да гледам една от тренировките и да накарам Саня да говори с мен. Наистина силно се прищипвам. С наближаването на деня вълнението и нервността ми се изясняват. Не съм казал на никого за всеки случай, ако пропадне в последния момент. Моят Blackberry статус гласи Желания са коне ... И аз ще яздя !! Семейството ми иска да знае кое мое желание се е сбъднало. Казвам им, че ще ги уведомя навреме. Те ми дават трета степен. Съпротивлявам се. Съпругата на брат ми, бременна в осем месец, ми казва, че бебето, което някой ден мечтая да тренирам до тенис слава, иска да знае. Топя се и им казвам. Те също са щастливи за мен. Поемам помощта на приятел, който е редактор на бизнес новинарски канал, за да формулира въпросите ми. Той ми казва да задавам сондиращи въпроси - направете го по -скоро като разговор, а не като списък с въпроси. Казвам му, че все още нямам опит, но взема няколко насоки от него.
10 декември 2011 г. - Денят настъпва. След като изгледа тренировката, Саня ме пита дали можем да поговорим, след като се е изкъпала. Казвам й, разбира се - каквото ви подхожда най -добре. Бях чел в някои раздели на пресата, с които може би е трудно да се говори. Не видях нищо от това. Тя с удоволствие раздаваше автографи и на някои развълнувани млади момичета. Когато най -накрая седнем да поговорим, аз съм нервен. Надявам се да задам правилните въпроси ... надявам се да получа правилните отговори. Надявам се диктофонът на моя Blackberry да не ме провали в големия ми ден. Сания отговаря на всеки въпрос с ентусиазъм-говори свободно и задълбочено. Около 15 минути по -късно приключих със списъка си с въпроси и й благодаря. Питам я дали мога да се снимам с нея, да й кажа, че и аз съм фен и да й пожелая всичко най -добро за 2012 г. Тя се съгласява. Една сбъдната мечта. Време е да работите върху следващия.
Декември 2012 г. ??? -Преди 12 месеца нямах представа, че ще седя лице в лице с най-голямата звезда в индийския тенис и ще я интервюирам. Мечтите се сбъдват, предполагам. Никога няма да разберете, ако никога не сте мечтали. Имам повече мечти. В един от тях минават дванадесет месеца от днес и аз съм в Лас Вегас в резиденция Агаси. Отсреща на масата от мен седи руса германка с дълъг нос и още по -дълги крака. Разговорът ни е прекъснат от двете й деца, Джейдън и Джаз, които тичат в хола. Тя се извинява и прави почивка, за да говори с тях. Гледам я и се опитвам да взема всеки момент - съвършенството нахлува във всяка част от нейното същество - не само в тениса. Тя се връща и приключва разговора ни.
Част от мен иска това интервю да се случи някой ден. Друга част от мен не е толкова сигурна. Ако някога съм интервюирал Стефи, ще трябва да мисля за някои нови мечти. Може би ще успея да измисля някои - но не мисля, че нещо може да надмине това !!
