На 20-ия рожден ден на Tennis Channel, поглед назад към това как той помогна за промяната и разширяването на начина, по който гледаме на спорта в Щатите.
ГЛЕДАЙТЕ: През последните 20 години Tennis Channel беше дом за съдържанието, което не можете да получите никъде другаде.
Винаги има много причини да живеете в Ню Йорк. През 2003 г. обаче имаше недооценено допълнително предимство да си обитател на Готъм: можеше да получиш The Tennis Channel – името започваше с „the“ в онези ранни дни – на спортно ниво на Time-Warner Cable.
Това все още не беше вярно за голяма част от предградията на три щата преди 20 години и бързо създаде разделение в офисите на Манхатън на Тенис списание . Ако сте живели в града и сте плащали допълнителна такса от на месец, като мен, изведнъж сте имали достъп до турнирите ATP и WTA по начин, по който нито един фен на тениса в САЩ не е имал досега.
ръкав или каишка за тенис лакът
Няма повече да се мъчите да следвате ранните кръгове от Монте Карло, Акапулко, Щутгарт или Шанхай, като се взирате в резултатите на екрана на компютъра си и натискате бутона за опресняване отново и отново. Край на присвиването, за да видите резултатите в ахат в местната спортна секция на следващата сутрин. Край на чакането през седмицата, за да зърнете, да речем, финала на Откритото първенство на Италия, отложен на лента и изрязан, за да се побере в двучасовия часови интервал на ESPN. Край на приемането на факта, че професионалната игра ще изчезне от поглед за месеци наред, докато пътува до Европа, Азия, Близкия изток и Южна Америка.
Мислите, че гледате много екрани? Производственият камион на Tennis Channel по време на Купа Дейвис през 2009 г.
Спомням си, че в първия ден на Монте Карло през 2003 или 2004 г. си помислих: „Искаш да кажеш, че мога да видя мачове от всеки кръг, за цялата седмица?“ По това време това беше умопомрачителна концепция за американски фен, който гледа европейски турнир, който не се нарича Уимбълдън или Откритото първенство на Франция. Нова, глобализирана вселена за гледане на тенис се отвори, тъй като за първи път ни беше предоставен разширен достъп до някои от най-известните места в спорта. Да видиш феновете на тениса в Рим беше като да срещнеш далечни членове на семейството за първи път.
Ако сте работили в офисите на Тенис в онези дни и живеехте извън града, трябваше да седите безучастни, докато хора като мен започнаха да говорят за играчи, за които все още не сте чували, и мачове и турнири, за които може би дори не сте знаели, че се провеждат.
През 2004 г. се възхищавах, почти без уши, за един неясен, но славен дуел от третия рунд от Монте Карло между Райнер Шютлер и Лейтън Хюит. Месец по-късно направих удар по удар от победата на Амели Моресмо в третия сет в тайбрека над Дженифър Каприати във финала в Рим на ревнив колега, фанатик на WTA. През 2005 г. репортажах от телевизора си за седмицата на смяната на караула в Рим: Докато 35-годишният Андре Агаси се опитваше да стигне до полуфиналите, 18-годишният Рафаел Надал беше печелейки първата си титла там, в чудовищен петчасов финал над Гилермо Кория, който беше създаден за безсрочното програмиране на Tennis Channel. През 2006 г. зарадвах колегите си с описания на още по-чудовищния финал на Надал и Роджър Федерер на Foro Italico. Ако не сте имали TC, пропускате появата на ново поколение ATP звезди.
Преди Карлос Алкараз да избухне на сцената миналата година в Маями, той беше обект на TennisStory на Tennis Channel и част от тази фотосесия в Индиън Уелс.
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
Разбира се, мрежата не беше само епосите на Рафа-Роджър. Също така гледах много Винс Ван Патън да играе падъл тенис на плажа, проследих обиколката на ракетбол от един здравен клуб до следващия и се насладих на случайно гледане на скуош или бадминтон. Нямаше студийни предавания или функции за пътуване, които мога да си спомня, и отне няколко години на мрежата да започне да отразява и двете професионални турове целогодишно, камо ли да стане притежател на правата на Ролан Гарос.
точкуване на тенис игра
Появата на Tennis Channel се случи по същото време с три други подобни разработки, които промениха начина, по който гледаме на спорта. Първият беше стрийминг, който ни даде достъп не само до всеки турнир, но и до всеки корт, който поискахме. (Приложението за стрийминг TC Plus на Tennis Channel дебютира през 2014 г.)
Второто развитие бяха социалните медии, които бяха идеални за спорт като тениса, чиито фенове са разпръснати по целия свят, но чиито пътища не се пресичат много често в реалния живот. Интернет ни даде шанс за първи път да се съберем масово.
Третото развитие беше възходът на суперзвездата за всички повърхности и всички сезони. За разлика от предишните поколения шампиони при мъжете, Федерер, Надал, Новак Джокович, Анди Мъри и Стан Вавринка бяха толкова опитни на клей, колкото и на по-бързи кортове, и решени да спечелят навсякъде. Това винаги е било така при жените, но през 2010 г. Серина Уилямс и Мария Шарапова се постараха да подобрят своите игри на клей и да влизат ол-ин в подготовката си за Ролан Гарос всяка пролет.
Анди Родик беше интервюиран от Tennis Channel преди около десетилетие; днес той е част от групата от експерти на мрежата.
Съберете целогодишен достъп, социални медийни общности и ангажираност на всички играчи заедно и получавате... какво точно?
Тенисът не е станал по-висок профил, непременно, или по-масов, или съперник на футбола или NFL. Той остана нишов спорт, но нишата му се засили. През по-голямата част от този век тенисът се е чувствал сякаш е съществувал в приятен, стабилен собствен балон, който обикаля земното кълбо. Спортът не прави заглавия, не се появява по мрежовата телевизия, нито привлича вниманието на широката общественост често в Щатите. Но това е добре, защото тези от нас, които искат да гледат, могат да гледат повече, отколкото някога сме могли. Играчите, които виждаме от седмица на седмица и от град в град, до голяма степен останаха същите през това време и започнаха да изглеждат като семейство. Това е семейство, което, за разлика от почти всеки друг спорт, включва мъже и жени.
Тенисът през 2023 г. може да се почувства като убежище, театър, в който можем да влезем по всяко време на годината, с герои, които можем да следваме, и други супер фенове, с които можем да говорим. Това, което се случва там, може да не е от значение за всички, но има значение за нас. Това е театър и свят, в изграждането на който Tennis Channel допринесе.
