Двукратният шампион на Australian Open току-що победи американеца във финала на Cincinnati Open на 19 август.
Арина Сабаленка vs. Джесика Пегула
Формата се проведе от страната на жените във Флашинг Медоус тази година. Сабаленка и Пегула не са първите две поставени, но те бяха двамата най-умни играчи, влизащи в турнира. Те се срещнаха на финала на Open tune-up в Синсинати и сега се срещат отново на самия финал на Open.
Сабаленка спечели в Синси с 6-3, 7-5, въпреки късен тласък от Пегула. Тя също така води в техния директен сблъсък с 5-2 и ще играе своя четвърти финал в Големия шлем, докато Пегула ще дебютира в този кръг. Добавете факта, че тя загуби само един сет по време на сегашната си серия от 11 победи и Сабаленка е солиден, ако не и тежък фаворит.
„Очевидно тя е наистина страхотна състезателка на твърди кортове, ако не и една от най-добрите в света“, казва Пегула за Сабаленка, която е 2-0 на финалите на Откритото първенство на Австралия и е достигала до полуфиналите или повече за четири поредни години в Ню Йорк .
Сабаленка направи 10 аса срещу 1 двойна грешка при финалната си победа в Синсинати над Пегула.
© 2024 Робърт Прандж
Но… има причини да харесвате и Пегула, като се започне с факта, че тя изглежда оптимистично настроена към себе си, както би трябвало след толкова успешно лято и след като изигра толкова безупречно последните два сета от завръщащата си полуфинална победа срещу Каролина Мухова .
„Мисля, че също съм наистина добър играч на твърди кортове“, казва Пегула. „Синсинати, тя сервира невероятно и имах чувството, че все още имам шансове в този мач.
„Мисля, че знам, че мога да имам игра, която може да я разочарова. Имам чувството, че в миналото просто трябваше да бъда агресивен, трябва да я накарам да се движи, да сервирам умно и да се опитам да окажа натиск върху нейния сервис.“
Сабаленка процъфтява на бърз корт заради способността си да нанася нокаутиращи удари над оувъра. Тя има предимство във властта над почти всички. Но Пегула процъфтява на тези кортове заради способността си да контраудря, да удря плътно и дълбоко и да пренасочва топката от ъгъл в ъгъл.
Трябва да я накарам да се движи, да сервирам умно и да се опитам да окажа натиск върху нейния сервис. — Джесика Пегула
Един ключ може да бъде завръщането на Pegula. Може ли да го използва, за да обърне скоростта на Сабаленка срещу нея и да я накара да направи двойни грешки? На полуфиналите сънародничката на Пегула, Ема Наваро, успя да направи това на Сабаленка на моменти. Ако Пегула успее да остане в същата посока без грешки, в която беше срещу Мухова, тя ще бъде трудна за победа, дори и за номер 2 на WTA. При една предишна среща със Сабаленка на тези кортове, по време на Western & Southern Open през пандемичната 2020 г. Пегула спечели в три сета.
Този мач също ще се играе в главата, разбира се - в частност главата на Сабаленка. Тя има повече опит на тази сцена, но дали това е правилният опит? Тя загуби на финала тук миналата година от друга американка, Коко Гауф; публиката беше толкова шумна и толкова благосклонна към Гауф, че Сабаленка каза, че това „запуши ушите ми“ и доведе до нейния пълен с грешки срив в третия сет. Но Сабаленка също се изправи срещу проамериканска публика в полуфинала си срещу Наваро в четвъртък и се задържа много по-добре.
Този мач може да се люлее на острието на ножа и на състоянието на нервите на Сабаленка. Но тя е фаворит от началото на този турнир с причина. Победител: Сабаленка
