От Олимпиадата насам чешкият тенисист не е губил завършен мач от играч извън Топ 10.
За много фенове на тениса тя е сбъдната мечта, най-близкото нещо, което този спорт има до Роджър Федерер, след като стилната игра на швейцарската икона я няма. Но за една много по-малка, макар и по-елитна кохорта, Каролина Мухова е нищо повече от кошмар.
Мухова, най-добрият играч, който няма да видите на тазгодишните финали на WTA, е истински ад за опонентите от Топ 10. (В момента тя е номер 25.) От началото на 2023 г. 28-годишната чехкиня състави загадъчен рекорд от 8-10 срещу тази група. Това е дълбока мистерия, предвид цялото време, което Мухова е пропуснала поради контузия, рехабилитация и състезателна ръжда. Но има частични обяснения.
„Някой, който е толкова талантлив, създава много трудности и дискомфорт за страхотния играч“, каза наскоро анализаторът на Tennis Channel Пол Анаконе. Анаконе вярва, че каквито и да са обстоятелствата – в случая на Мухова, измамно ниско класиране поради прекъсване на контузии – аутсайдерът чувства по-малко напрежение и по този начин може да играе с по-голяма свобода в моментите на напрежение, когато фаворитите могат да се стегнат.
„Когато си толкова добър, колкото Мухова, но не трябва да печелиш“, каза той, „за теб е по-лесно и по-трудно за опонента ти да играеш спокойно.“
Мухова беше последната от поредицата чехкини, достигнали до първия си голям финал на Ролан Гарос.
© Getty Images
какво можете да направите за тенис лакът
Необходим е изключителен талант, за да се използва това предимство, а Мухова го притежава в пики. Преди да се появят усложнения от контузии, тя беше първият играч след Мартина Навратилова, който спечели пет от първите си шест сблъсъка с опоненти от Топ 5. В наши дни обаче е нужен специален вид играч, за да оцелее на елитно ниво без основно оръжие, а мнението на Навратилова от по-ранни времена все още звучи вярно: „Тя е стара школа, класически тенис навсякъде. Няма масивно оръжие, но най-голямото й оръжие е нейното разнообразие.
Анализаторът на Tennis Channel Андреа Петкович го изрази така, когато коментира скорошния мач на Мухова от US Open срещу Анастасия Потапова: „Тя има толкова много разнообразие. Тя може да премине от резен към дропшот, без да забележите. Това е неоткриваемо. Така че трябва да се предпазите и от двете възможности.“
Мухова стигна до полуфиналите на мейджър за четвърти път на тазгодишното US Open. Сякаш за да подчертае наблюдението на Петкович, тя отбеляза и най-зрелищния удар от цялото събитие. Докато тичаше адски наведена към алеята на двойки по основната линия в двойния корт, тя нанесе удар от Кейти Волинец със скок, обратен удар от форхенд зад гърба, който падна добре.
КАРОЛИНА МУХОВА С КАДЪР НА ГОДИНАТА!! 🤯 pic.twitter.com/GnSqWWwbxn
— US Open Tennis (@usopen) 27 август 2024 г
Всичко това е ежедневна работа за Мухова, която също призна, че не винаги избира очевидния, предпазлив удар. Благодарение на нейния усет и превъзходна мобилност, Мухова може да се обърне към „трета или четвърта“ опция за всеки удар, което е начинът, по който примамващият удар от бекхенд, подход надолу по линията завършва като деликатен дропшот в кръстовището, който може оставете опонента си там, където стои.
„Това е нещо като ужасно. Винаги [си мисля], „О, надявам се никой да не е видял това“, но има много хора наоколо“, каза Мухова на Ролан Гарос миналата година. „Така че, да, все още работя върху това.“
как да играем тенис по-добре
Това усилие да се овладее тази експлозивна, акробатична игра не беше напълно успешно, за радост на феновете, които се интересуват от креативния тенис. И не е така, сякаш Мухова се жертва, за да им угоди. Нейната игра, в цялата си колоритност и разнообразие, очевидно работи.
Понякога обаче Мухова трябва да чувства, че живее в реална версия на популярния филм, Ден на мармота .
Мухова влезе в Топ 10 от миналогодишния US Open, където стигна до полуфиналите, но болката в дясната й китка се влоши и стана ясно, че проблемът изисква операция.
През 2021 г. тя получи контузия в долната част на гърба в Синсинати и изигра само още един мач през тази година, като не успя да се завърне до Маями Оупън следващия март. През 2022 г. тя напусна корта на Ролан Гарос разплакана след тежко изкълчване на глезена по време на мача си от третия кръг. Физически компрометирана, класацията на Мухова падна до № 154 до края на годината.
Най-накрая здрава през 2023 г., Мухова направи зашеметяващ полуфинален удар на Арина Сабаленка на Ролан Гарос и завърши подгласничката до номер 1 Ига Светек. Тя изглеждаше готова да се присъедини към елита, когато влезе в Топ 10 по-късно същата година и след това загуби от Коко Гауф на полуфиналите на US Open, но болката в дясната й китка се влоши и стана очевидно, че проблемът изисква операция - оттам и тя 10-месечна пауза, която приключи само в Ийстбърн тази година.
„Имаше много моменти, много спадове, от една контузия до друга“, каза 26-годишната състезателка пред репортери след сензационното си разочарование срещу Сабаленка в Париж миналата година. „Някои лекари ми казаха, че може би вече няма да спортуваш. Но винаги съм го поддържал някак положително в съзнанието си.
Цифрите са отрезвяващи, въпреки че много от резултатите са обнадеждаващи. Мухова изигра само 77 мача от началото на 2023 г., 59 по-малко от Сабаленка и 69 по-малко от Светек, която е с около пет години по-млада. Само си представете какво можеше да постигне Мухова, ако не беше цялото това пропуснато време и с напълно набрана игра.
От неотдавнашните олимпийски игри, Мухова не е губила завършен мач от играч извън Топ 10. И – нюанси на Бил Мъри! – Мухова победи номер 2 Сабаленка в сензационен четвъртфинал на Откритото първенство на Китай, спирайки 15-те мача на беларуската победна серия. Тя се върна от 2-4 надолу в третия сет от битката от два часа и 46 минути.
Мухова последва тази победа с разочарование от номер 7 Qinwen Zheng, златен олимпийски медалист, пред луда партизанска тълпа от 15 000 в Пекин. Нейният турнир завърши със загуба от нейния враг Гауф. Американската звезда спечели и трите срещи с Мухова, две от които през лятото на 2023 г.
„Не знаех как ще изглежда тази година, дали ще играя, дали няма да играя, какво ще е нивото ми“, каза Мухова след играта си в Пекин. „Да направиш финал тук, това е просто толкова хубаво. Толкова хубаво чувство.“
Но тогава Гауф, който спечели с 6-1, 6-3, напомни на Мухова: Мечтата на един човек може да бъде кошмар за друг.
