Бившият номер 1 в света направи гръмотевично завръщане на твърди кортове на National Bank Open, преодолявайки поставения под номер 9 в последователни сетове в сряда.
Наоми Осака се радваше на окуражаващи резултати на клей кортове и трева, но бившата световна номер 1 прекара това лято в отброяване на дните до US Open.
„Веднага щом кракът ми докосна твърдия корт, се почувствах като Сейлър Муун“, каза Осака, позовавайки се на едноименния аниме супергерой . „Просто се трансформирам.“
Осака наистина направи малко Moon Tiara Magic в първия си мач на твърда настилка след Маями Оупън, зашеметявайки поставената под номер 9 Онс Джабер с 6-3, 6-1, за да премине във втория кръг на Откритото първенство на Националната банка в Торонто.
„Всеки знае, че наистина обичам твърди кортове“, каза тя на корта след мача. „Не знам, всъщност не мислех много. Беше много инстинктивно. Честно казано, когато играя с най-добрите играчи като Ons, имам склонност да играя по-добре, така че мисля, че това ми помогна, тъй като това беше първият рунд.”
Четирикратната шампионка от Големия шлем винаги е играла най-добрия си тенис на бетон и е изградила своя сезон 2024 – завръщане в отпуск по майчинство, след като роди дъщеря Шаи миналата година – с поглед към US Open. Срещу бивш финалист от US Open в Jabeur, Осака проникна в корта с безмилостна ефективност, за да отбележи 72-минутна победа на централния корт.
Откриване на Националната банка, представено от Роджърс
Резултат R64 - Индивидуално жени 3 1 6 6Осака след разочароващо поражение в първия кръг на Летните олимпийски игри в Париж, но 26-годишната набираше форма от по-рано тази пролет, когато достигна четвъртфиналите на Internazionali BNL d'italia и измести Ига Светек точка от поражението на Ролан Гарос.
Играейки в Канада за първи път от 2022 г., уайлд кард получи още един труден жребий в Jabeur, трикратен финалист от Големия шлем, но играч, който се представи по-слабо през 2024 г. поради контузии и непостоянство. Бившата номер 2 в света трябваше да започне подготовката си за US Open на Mubadala Citi DC Open миналата седмица, но отстъпи на американката Робин Монтгомъри преди първия им кръг.
Осака и Джабер играха само веднъж преди това на Откритото първенство на Австралия през 2021 г., където първият спечели в последователни сетове по пътя към титлата. Въпреки че и двамата преминаха през изпълнен със събития период от три години и половина, това беше дежавю в началото за Осака, която намираше местата си на сервис рано, след като поведе с 3-0.
Осака беше цялата усмихната на тренировъчния корт по-рано тази седмица преди първия си мач на твърда настилка след Маями Оупън през март.
© 2024 Робърт Прандж
Jabeur скоро се появи на дъската и спаси сетпойнт с 5-2 с ас, но Осака беше непоклатим и сервираше сета още в следващата игра.
Удряйки топката с власт от задната част на корта, Осака ограби Джабер от времето, от което се нуждаеше, за да използва своя импровизационен стил и се задвижи до сет и предимство за пробив в началото на втория сет.
В петия гейм Осака отново накара Джабюр да се изправи, засядайки тунизийката от форхенд по пътя й към двойна преднина за пробив. Jabeur смело се опита да се задържи от ръба на поражението, надхитри Osaka след ретур, но Osaka се оказа твърде силна в края, пробивайки за четвърти път, за да си осигури място във втория рунд.
Там ще я очаква белгийската съперничка Елиз Мертенс, на която Осака води с 4-2 в директния двубой. Мертенс победи Осака на твърди кортове на BNP Paribas Open, но Осака си отмъсти три месеца по-късно на трева в Хертогенбош.
