Бившата номер 2 в света е на първия си полуфинал в турнир от Големия шлем в Мелбърн, слагайки край на непобедения старт на сезона на Гауф и почти гарантирайки й завръщане в Топ 10.
Третият път е чарът …
Паула Бадоса написа испанската фраза върху обектива на камерата на Откритото първенство на Австралия, за да изрази облекчението си от спечелването на първия си четвъртфинал в турнир от Големия шлем от три опита, осигурявайки най-добрия си резултат в историята и първа победа в Топ 10 на това ниво, шокирайки световната номер 3 Коко Гауф, 7-5, 6-4.
„Малко съм емоционална“, каза тя на Алиша Молик на корта след мача. „За мен това е сбъдната мечта.“
Прочетете повече: Паула Бадоса превръща болката в сила с възраждането през 2024 г
Бивша номер 2 в света, Бадоса беше загубила предишните си два големи четвъртфинала по сърцераздирателен начин, последно миналото лято от Ема Наваро на US Open в нервна проява. Испанецът обърна таблицата срещу Гауф, който спечели първите си девет мача за сезона, и удържа късен скок, за да стигне до полуфиналите за един час и 43 минути на Rod Laver Arena.
„На последния Шлем четвъртфиналите бяха много трудни, така че днес влязох с желанието да изиграя най-добрата си игра“, каза Бадоса, който очаква победителя от втория четвъртфинал между световната номер 1 Арина Сабаленка и номер 27 в схемата Анастасия Павлюченкова . „Мисля, че го направих.“
Преживях много. Мисля, че в миналото бях един от най-добрите играчи в света, но сега съм по-добър играч. По-зрял съм и мисля, че управлявам емоциите малко по-добре - не винаги, но понякога! Паула Бадоса
Това може да е подценяване от родената в Ню Йорк Бадоса, която проби сервис четири пъти в два сета, игра тежък и агресивен тенис през цялото време и, най-важното, удържа нервите си, когато Гауф успя да изравни втория сет.
„Коко в началото играеше луд тенис. Но съм изключително горд от нивото, което дадох днес.“
Малко за този резултат изглеждаше възможен преди 12 месеца, когато Бадоса, бореща се с контузия на гърба, открито обмисляше пенсиониране, докато започваше лечение с кортизон.
„Никога не бих си помислил, че година след всичко това ще съм тук“, каза Бадоса.
Месец след последното лечение, тя внезапно беше без болка и успя да се издигне обратно в класацията, спечелвайки титла във Вашингтон, окръг Колумбия и полуфинал на ниво 1000 в Синсинати преди финала на последните осмици във Флашинг. Тя пренесе този импулс в Азия, когато направи още един полуфинал на China Open – завършвайки сезона като играч на годината за завръщане на WTA за 2024 г.
Въпреки че достигна номер 2 в ранглистата на WTA през 2022 г., Бадоса никога не беше минавала четвъртфиналите на турнир от Големия шлем, достигайки два четвъртфинала през 2021 г. (Ролан Гарос) и 2024 г. (US Open).
„Преживях много. Мисля, че в миналото бях един от най-добрите играчи в света, но сега съм по-добър играч. По-зряла съм и мисля, че управлявам емоциите малко по-добре – не винаги, но понякога!“
Бадоса загуби само един сет в Мелбърн и сега може да се изправи срещу добрата си приятелка Сабаленка за шанса да стигне до първия си голям финал.
Сабаленка утеши Бадоса на корта миналата пролет на Porsche Tennis Grand Prix, когато испанецът отново беше принуден да се оттегли от мач поради контузия.
„Когато трябваше да се оттегля по време на мача ни там, плаках толкова много, а тя ми казваше в ухото „Не се притеснявай: ще се върнеш в Топ 10 много скоро.“ Бадоса се върна в Синсинати .
Наистина, Badosa се очаква да се изкачи обратно до номер 9 в класацията, което ще отбележи нейния първи път в Топ 10 след отпадането в края на 2022 г.
Що се отнася до Гауф, това беше разочароващ край на това, което беше откровение за шампиона от US Open за 2023 г., който завърши миналия сезон с титла на финалите на WTA. Търсейки да обнови подаването и форхенда си при новия треньор Мат Дейли, Гауф се оказа разочарована от двата удара срещу Бадоса, завършвайки мача с 41 непредизвикани грешки.
