След сърцераздирателно поражение през април, украинците се бориха и победиха Австрия с 3-2 в Маккини, Тексас.
© Алекс Смит
През април Украйна загуби сърцераздирателно „домашно“ равенство на неутрален терен, когато Румъния спечели от 0-2 в Амелия Айлънд, Флорида, за да спечели билет за финалите на Billie Jean King Cup.
С перспективата да изпадне в група I, украинският отбор се завърна в САЩ, за да изиграе плейофния мач. И този път беше техен ред да обърнат сценария, за да спечелят още един шанс за квалификациите през 2025 г.
Играейки в Маккини, Тексас, на около 6 000 мили от дома, и под ръководството на новия капитан Илия Марченко, нацията-домакин се върна от пасив от 1-2, за да победи Австрия. Без Елина Свитолина или Марта Костюк в състава, Катарина Заватска се очерта като неочаквана MVP за победата с 3-2.
Вижте тази публикация в InstagramПубликация, споделена от Катарина Заватска (@katya_zavatska_)
Поставена под номер 226, Заватска изгони Джулия Грабхер с 6-2, 7-5, за да изравни таблото. След това 24-годишната състезателка обедини сили с Надя Киченок, като победи Синя Краус и Тамира Пашек с 5-7, 6-2, 6-4. Краус по-рано победи Леся Цуренко с 6-1, 6-1, за да постави австрийците на поразително разстояние.
„Невероятно е. Заслуга е на моя екип, който ми даде толкова много енергия“, сподели след това Заватска.
„Емоциите ни просто избухнаха. Излиза от тялото. Плачем, смеем се. Толкова е вълнуващо, че можем да преминем през него. Тази връзка беше толкова важна.
Марченко разсъждава: „Катарина трябваше да изиграе три мача. (събота) тя имаше три сета и днес трябваше да играе пет поредни, което беше малко рисковано. Много съм щастлив, че се справи и мисля, че тя е супер страхотен боец.”
Много се гордея с момичетата за борбата, за духа, който внесоха. Елина Свитолина
Докато Свитолина се възстановява от операция на крака, бившата шампионка от финалите на WTA направи пътуването, за да подкрепи своите сънароднички. Нейната фондация, която управлява националния отбор, отново си партнира с Тим Сталард (изпълнителен директор на Bush Tennis Center в Мидланд, Тексас), за да идентифицира алтернативно място за провеждане на мача поради войната Украйна-Русия.
След като завръщането приключи, лицето на Свитолина грейна от гордост.
„Много се гордея с момичетата за битката, за духа, който внесоха“, каза Свитолина. „Спечелването на този мач означава много за нас. Беше наистина трудно през последните няколко седмици, последните два дни бяха ужасно време за украинския народ като цяло.
„Наистина искахме да спечелим Украйна.“
Следващата година Украйна отново ще се опита да заслужи своето място на финалите за Купата на Били Джийн Кинг. Останалите нации, които продължават от плейофите към квалификациите за 2025 г., са Швейцария, Китай, Казахстан, Колумбия, Холандия, Бразилия и Дания.
