Когато полякът и Арина Сабаленка се срещнаха в Мадрид, те стояха заедно на върха на турнето. Вече не.
След като Iga Swiatek и Aryna Sabalenka се изправиха на финала в Мадрид миналия месец, написах, че докато Swiatek беше победител, истинският победител беше съперничеството между двете жени. Номер 1 и 2 на WTA организираха най-драматичната си среща досега. Продължи три часа, реши се само с няколко изстрела и показа и двамата играчи в най-добрия им вид. След две години на върха заедно, изглеждаше, че Ига срещу Арина най-накрая ще се превърне в определяща черта на днешния тенис пейзаж. Фактът, че всеки от тях отново стигна до финала в Рим, изглежда само потвърждаваше тази идея.
„Изглежда“ е оперативната дума в последното изречение. Вместо да потвърди конкурентоспособността на тяхното съперничество, победата на Swiatek с 6-2, 6-4 в събота потвърди това, което знаем от две години: Тя стои сама на клей.
GettyImages-2153566620
© Getty Images
Превъзходството на Swiatek беше ясно от първата до последната топка. Тя проби за 3-1 в първия сет, след което отново за 5-2. Тя сервира интелигентно и ефективно, спасявайки всичките седем точки за пробив, пред които се изправи, често със силни първи сервиси право в тялото на Сабаленка. В първия сет тя беше по-агресивният играч и по-добрият нападател на топката, като наруши сервиса със серия от дълбоки, мощни бекхенди. Във втория сет тя беше по-добрата клъч играчка, повишавайки играта си всеки път, когато Сабаленка заплашваше да се върне към обрат. При шест от седемте точки за пробив, с които се изправи, Swiatek спаси с печеливш удар.
„Играх добре и стабилно“, каза Светек. „Използвах шансовете си. Със сигурност този мач изглеждаше малко по-различно от този в Мадрид. Имах чувството, че оказвам голям натиск. Просто продължих да правя това през целия мач.”
„Честно казано, Мадрид, не чувствах, че мога да направя всичко. Тук донякъде го направих“, каза тя за по-бавния клей в Рим, където вече е печелила три пъти.
как се пише тенис
Swiatek играеше в себе си - както тя каза, 'твърдо'. Тя отбеляза само 11 уинъра, но направи само осем грешки, в сравнение с 28 за Сабаленка, която започна бавно в първия сет и така и не успя да преодолее гърбицата за пробив във втория. Докато Sabalenka отиде за категоричните уинъри, Swiatek контраудари по начин, който беше по-нисък риск, но все пак изтласка опонента си от позиция.
„Това не беше финалът, който наистина очаквах; изобщо не играх по най-добрия си начин“, каза Сабаленка.
GettyImages-2153564781
© Getty Images
Част от това, казва Сабаленка, е колко малко Swiatek й дава по отношение на грешки или пространство за удари и какъв натиск оказва върху нея да завърши точките с перфектни удари.
„Знам, че тя се движи добре и трябва да остана агресивен, трябва да продължа да натискам“, каза Сабаленка. „Малък е шансът тя да ми даде лесна точка. Може би като знам това, това ме кара да бързам нещата.”
Swiatek подобри рекорда си до 8-3 срещу Sabalenka. Разстоянието между тях, което изглеждаше толкова малко, след като Мадрид се отвори отново, докато се отправят към Париж. Сабаленка като че ли веднага усети тази дистанция. До третата игра тя вече беше счупила ракета от разочарование.
С друг играч може да се чудите дали Swiatek е достигнал върха на един турнир твърде рано. Но през 2022 г. я видяхме да поддържа Peak Iga за 37 поредни мача; тя спечели Рим лесно през тази година и го направи отново в Париж. Начинът, по който тя играе и говори сега, няма причина да мислим, че не може да го направи отново през 2024 г. и да завърши първата си тройка Мадрид-Рим-Ролан Гарос.
как се реже топка за тенис
„Идвах на всеки мач с положителна нагласа и високо самочувствие“, каза тя за 10-те си дни в Рим. „Заради това се чувствах така, сякаш мога да направя всичко.“
Миналия месец имаше две на върха на тотемния стълб на WTA. Днес там стои само един.
