Неговите три победи, над 55-ия в ранглистата Джордан Томпсън, 13-ия в ранглистата Томи Пол и 70-ия в ранглистата Макс Пърсел, бяха три сета.
СИНСИНАТИ, Охайо – В началото на Western & Southern Open, Карлос Алкараз излезе да тренира на далечен страничен корт. Голяма тълпа излезе, за да го гледа, и когато той мина през портите, мнозина се изправиха, за да възклицават и да се заклеват в любовта си. Алкараз блесна с познатата си озъбена, спонтанна усмивка и размаха ракетата си в тяхната посока. Докато загряваше, феновете крещяха след всеки път, когато нанесе силен удар от форхенд или направи деликатен дропшот.
Беше просто още един ден в очарователния живот на Карлитос, изглежда. Но след около 10 минути удар, усмивката на Алкараз почти изчезна, заменена от по-изражение на леко разочарование и загриженост. Той се бореше да намери някаква последователност, особено с най-агресивните си суингове.
През по-голямата част от тази седмица Алкарас играе така, както тренира този ден. Нищо не му идва лесно. Неговите три победи, над 55-ия в ранглистата Джордан Томпсън, 13-ия в ранглистата Томи Пол и 70-ия в ранглистата Макс Пърсел, бяха три сета. Той започна бавно, но дори когато изглежда, че оправя кораба и изглежда готов да се развихри към победата, той отново ще започне да липсва. Той имаше проблеми с промените в темпото на Томпсън и внезапните удари на мрежата, мускулестата основна игра на Пол и подаването и волето на Пърсел. Неговият треньор, Хуан Карлос Фереро, беше по-гласовит от нормалното в опитите си да го запали.
Най-разочароващото за Алкарас беше неспособността му да постигне големия удар при точки за пробив. Той е 14 от 49 на тях в трите си мача. Ако добавите трите му също колебливи мача в Торонто миналата седмица, той е 20 от 67. Много от тези точки са загубени поради грешки, особено топки, ударени в мрежата, сякаш той става стегнат и не се люлее свободно във важните моменти .
Алкараз вече е напреднал до полуфиналната фаза на 10 от 12-те турнира, в които е участвал през 2023 г.
© AP
Може би това е естествено разочарование след толкова високо ниво на Уимбълдън. Или може би все още се адаптира към различни кортове и трудни условия. Или може би просто не му е писано да доминира толкова безмилостно, колкото направиха Големите 3. Но след като изкачи върха на спорта, като победи Новак Джокович в един от големите финали в историята на Големия шлем, Алкараз изглеждаше смъртен досега този месец. Той показа проблясъци на гняв, хвърли ракета и се разгневи от дъждовните и ветровити условия, които забавиха мачовете му и направиха хаос с ударите му. Вероятно не е помогнало това, че кортовете тук са по-бързи от почти където и да е другаде, а играчите се оплакват, че топките са твърде бързи за контрол.
предимство в тениса
Разбира се, опонентите на Алкарас са направили всичко възможно, за да направят живота му труден. За тяхна чест, нито един от тях не се е преобърнал или не е показал липса на вяра в себе си на корта и всички са влезли с ясен план за игра, който е дал плодове. Може би това се дължи на възрастта на Алкараз и относителната липса на опит, но опонентите му не са склонни да показват същото чувство на страхопочитание към него – поне не още – което опонентите на Големите 3 показваха толкова дълго. Вместо това те бяха заредени с енергия от възможността да се изправят срещу световния номер 1 и да заемат място в светлината на прожекторите, която го следва, където и да отиде.
Алкараз е забелязал.
„Чувствам опонентите, когато играят срещу мен, ще кажа, добре, те играят малко по-добре“, каза той, след като победи Пърсел, който започна да изглежда като второто идване на своя австралийски сънародник Пат Рафтър .
Пол потвърждава, че харесва преживяването на Алкараз.
„Харесва ми да играя всеки, който е като голямо предизвикателство“, каза той. „Очевидно в момента той е най-добрият играч в света. И когато имаш тези мачове на Централния корт - винаги ще си на Централния корт, когато играеш номер 1 в света, и аз наистина се наслаждавам на тези мачове. Така че да, бих казал, че е забавно.“
Вижте тази публикация в InstagramПубликация, споделена от Карлос Алкараз Гарфия (@carlitosalcarazz)
Аутсайдерите ще кажат, че нямат какво да губят, но това е вярно само докато не получат преднина – тогава наистина имат какво да губят. В този смисъл репутацията на Алкараз е нож с две остриета. Въпреки че може да вдъхнови опонентите му в началото, може да ги направи стегнати, когато са напред или когато перспективата за победа стане реална. Томпсън се затрудни да сервира в сетове срещу него, нивото на Пол падна в края на третия, а Пърсел изигра може би най-лошия си мач в мача при 4-4 в третия. Да нокаутираш шампиона никога не е лесно.
Що се отнася до Алкарас, той изглежда остава търпелив към себе си. Трудно е да си представим, че той губи нещо от вярата си в себе си в този момент.
„Чувствам се, че играя добре“, каза той в петък. „Очевидно не е най-добрият ми. Мога да повиша нивото си, разбира се.
Ако крайната цел е да спечели US Open, трудно е да се каже доколко ще имат значение представянето му в Торонто и Синси. Той загуби рано и на двете събития миналата година и все пак спечели Open. Най-доброто от пет може да подхожда по-добре на смелия му стил нагоре-надолу; това му дава повече време да премине през нестабилен участък и да намери отново обхвата си. Хубавото в Синси е, че въпреки възходите и паденията, той е на полуфинал, където ще се изправи срещу Хуберт Хуркач в събота.
Alcaraz може никога да не е имунизиран срещу спадове и затишия. Той не е човек, като сънародника си Рафаел Надал, който изпотява всяка непредизвикана грешка или пропиляна точка за пробив. За негово щастие, големият, амбициозен стил, който може да го вкара в беда, е точно това, което може да го измъкне от нея.
