Мадисън Кийс почти стигна до финала; Джен Брейди продължи завръщането си; Пейтън Стърнс се обяви - и много повече.
НЮ ЙОРК—След като спечели полуфиналния си мач срещу Каролина Мухова на US Open, Коко Гауф говори красноречиво за желанието си да се отърве от всички следи от „синдрома на самозванеца“, здрав разум сред изгряващите играчи, че може би не са достойни за успех.
Гауф победи Мухова, тазгодишната подгласничка на Ролан Гарос, само седмици по-рано на финала в Синсинати. Тя се чудеше, на сутринта на по-скорошната им среща, дали преди това е спечелила, защото Мухова, често нараняваният чешки талант, се бореше с умората в изтощителната жега в сърцето на Америка.
„Тогава се погледнах в огледалото“, спомня си Гауф в Ню Йорк, „казах си: „Не, ти си добър играч, можеш да я победиш, независимо от физическия й стандарт.“ Казах си, „Можеш да го направиш“ отново.''
Съмненията на Гауф — и по-важното, реакцията й към тях — се оказаха подходящо описание на настроението на цялата флотилия от американски играчи във Флашинг Медоус. Американските мъже и жени направиха този турнир един от най-приятните за местната публика и един от най-печелившите за тях. Числата:
САЩ поставиха 24 жени и 17 мъже в жребия на сингъл. Разбира се, системата за уайлд кард има тенденция да зарежда главните жребий на турнири от Големия шлем с кандидати за нация домакин (11 американци, включително Винъс Уилямс, спечелиха уайлд кард). Но резултатът от 41 все още е много добро число. Девет мъже и 11 жени спечелиха началните си мачове. Петима от тези мъже стигнаха до третия кръг, както и седем жени. Това са играчите, които ще разгледаме тук.
Първа част: Жените
Бернарда Пера записа забележително разочарование в първия кръг на бившата топ десетка на WTA и номер 16 в схемата Вероника Кудерметова. Тя подкрепи това в третия кръг със солидни усилия срещу поставената под номер 20, бившата шампионка от Ролан Гарос Йелена Остапенко, която играеше достатъчно добре, за да елиминира топ поставената Ига Светек.
Тейлър Таунсенд , издигайки играта си до нови висоти с мотивация и решителност, родени от майчинството, елиминира поставената под номер 19 Беатрис Хадад Мая, която играе страхотен тенис тази година. „Честно казано, това не беше лесно пътуване“, каза Таунсенд след победата във втория кръг. „Но вярата (в себе си) идва от моята работа. Да, имам талант, цитирам-не цитирам, каквото и да е. Но аз съм тук, защото се трудя, за да стигна до тук. Мухова, поставена под номер 10, се оказа твърде трудна в следващия кръг за артиста с креативно докосване.
Дженифър Брейди беше свалена от хронично заболяване на стъпалото и нараняване на коляното малко след като се изстреля в горната атмосфера на класацията (№13 през февруари 2021 г.) до голяма степен благодарение на силата на дълбоки бягания в събития от Големия шлем. След това Брейди пропусна две години турне, преди да се завърне това лято. Сега на 28, тя играеше едва четвъртия турнир от своето завръщане. Тя навакса част от това загубено време с победи над щастливата губеща и номер 24 в схемата Магда Линет, преди нейната серия да бъде прекратена в състезателен трисетър от бившата номер 1 Каролин Возняцки.
Пейтън Стърнс превърна успеха в колежа в професионални печалби.
© 2023 Робърт Прандж
Новодошъл в WTA Топ 50 (под номер 44) благодарение на три стабилни победи на US Open, бивш шампион на NCAA на сингъл Пейтън Стърнс все още беше сравнително неизвестен в началото на събитието - дотолкова, че смяната на тоалета по средата на мача (от Lululemon на Nike) по време на загубата й в четвъртия кръг от шампионката на Уимбълдън Маркета Вондроусова накара един X'er да се чуди дали е подписала нова сделка за спонсорство на дрехи по време на почивката й в банята. В крайна сметка тя отговори с плачещо емоджи и две думи: „живот без спонсорство“.
Джесика Пегула беше поставена под номер 3 и начинът, по който играеше, накара някои да предположат, че тя може дори да е в по-добра позиция от Гауф, нейния партньор на двойки, да стане следващата жена, която ще пробие и спечели първия си мейджър. Това не се случи, тъй като тя беше с белезници и изгонена от корта от зашеметяващата демонстрация на атомен тенис в четвъртия кръг от нейната приятелка Мадисън Кийс. Уравновесен и замислен както винаги, Пегула каза след това: „Когато е бавен твърд корт и покривът е затворен, топката не отива никъде за мен. Мисля, че наистина трябва да преувеличавам, че съм агресивен. Това не беше нещо, което успях да направя днес. Мисля, че й даде много време наистина да се настрои и да направи своите удари. Веднага започна да ги прави. Тя игра страхотно, нищо не можеш да направиш.”
Мадисън Кийс беше толкова близо до това да играе за титла от Големия шлем.
© Getty Images
Беше наистина жесток край за Мадисън Кийс , която играеше едни от най-добрите тениси в кариерата си, влизайки в полуфинала си срещу колегата си привърженичка на тениса с разбиваща уста, поставената под номер 2 Арина Сабаленка. Кийс удари Сабаленка извън корта в първия сет с 6-0. Тя сервираше за мача дълбоко във втория сет. Тя загуби с 6-0, 7-6 (1), 7-6 (5). Някои безсънни нощи са неизбежни. Все пак нейното възраждане беше страхотен знак за Кийс и за американската игра. На 28. Кис все още има време да претендира за този неуловим, първи голям.
И тогава имаше Коко Гауф . Много малко остава да се каже след пробива на свръхестествено зрелия 19-годишен турнир от Големия шлем. Когато турнирът приключи, Gauff беше попитана как се чувства за евентуален финал срещу Keys. Тя каза: „Мисля, че ако това беше изцяло американски мач, щеше да е страхотно за американския тенис. Последният път това се случи, когато тя беше на финал, а аз бях на финал при юношите. Това би бил луд момент, момент на пълен кръг.“
Този момент така и не се случи, но имаше много други хубави - и може би още предстоят - или Гауф и останалата част от американския контингент на US Open.
Утре: Втора част, Мъжете
