Докато тенисът дебатира дали спортът трябва да следва голфа при сключването на сделки с богатото кралство, членовете на Залата на славата Крис Евърт се надяват, че това не е така.
Саудитска Арабия Евърт и Навратилова Тенис
© 2010 AP
Крис Евърт и Мартина Навратилова от Залата на славата се обаждат турнира по тенис за жени да стои настрана Саудитска Арабия , заявявайки, че провеждането на финалите на WTA там „би представлявало не напредък, а значителна регресия“.
„Трябва да има здравословен дебат дали „напредъкът“ и „обвързването“ наистина са възможни“, пишат двамата звездни играчи, които бяха съперници на корта преди десетилетия в авторски материал, отпечатан във The Washington Post в четвъртък, 'или дали организирането на саудитски турнир за бижута ще въвлече играчи в акт на спортно измиване само в името на притока на пари.'
Напоследък тенисът е погълнат от дебата дали спортът трябва да следва голфа и други в сключването на сделки с богатото кралство, където групите за права твърдят, че жените продължават да се сблъскват с дискриминация в повечето аспекти на семейния живот, а хомосексуалността е основно табу, тъй като е в голяма част от останалия Близък изток.
Саудитска Арабия започна да бъде домакин мъжкото турне Next Gen ATP Finals за топ 21 и по-малко играчи в Джеда миналата година в сделка, която важи до 2027 г. И WTA води преговори за поставяне на своите WTA финали в края на сезона в Саудитска Арабия.
Само този месец, 22-кратният шампион от Големия шлем Рафаел Надал обяви, че ще служи като посланик на Саудитската федерация по тенис, роля, която включва планове за академия на Рафаел Надал там.
„Вземането на турнир там би представлявало значителна стъпка назад, в ущърб не само на женския спорт, но и на жените“, казаха Евърт и Навратилова, които спечелиха по 18 титли от Големия шлем на сингъл. „Надяваме се това да се промени някой ден, надяваме се през следващите пет години. Ако е така, бихме подкрепили ангажимента там.“
Друг играч от Залата на славата, Били Джийн Кинг, каза, че подкрепя идеята да се опита да насърчи промяната, като се насочи към Саудитска Арабия сега.
„Аз силно вярвам в годежа“, Кинг, a основател на WTA и шампион за равни права, каза миналата година. „Не мисля, че наистина се променяш, освен ако не се ангажираш... Как ще променим нещата, ако не се ангажираме?“
Саудитският престолонаследник принц Мохамед бин Салман работи, за да се измъкне от международна изолация след убийството през 2018 г. на колумниста на Washington Post Джамал Хашоги. Той също така явно иска да диверсифицира икономиката на Саудитска Арабия и да намали зависимостта й от петрола.
През последните години Саудитска Арабия въведе широкообхватни социални реформи, включително даване на правото на жените да шофират и до голяма степен премахване на законите за попечителството на мъжете, които позволяваха на съпрузите и роднините от мъжки пол да контролират много аспекти от живота на жените. Мъжете и жените все още са задължени да се обличат скромно, но правилата са разхлабени и религиозната полиция, предизвикваща страх, е оставена настрана. Половата сегрегация на обществени места също е облекчена, като мъже и жени посещават филмови прожекции, концерти и дори рейвове – нещо немислимо само преди няколко години.
Все пак еднополовите връзки се наказват със смърт или бичуване, въпреки че наказателното преследване е рядкост. Властите забраняват всички форми на ЛГБТК+ застъпничество, дори конфискуват играчки и дрехи с цвят на дъгата.
„Знам, че ситуацията там не е страхотна. Определено не подкрепяйте ситуацията там“, каза шампионът от US Open Коко Гауф тази седмица на Australian Open, „но се надявам, че ако решим да отидем там, надявам се, че ние сме в състояние да направим промяна там и да подобрим качеството там и да се включим в местните общности и да направим разлика.'
___
Спортният писател на AP Джон Пай от Мелбърн, Австралия, допринесе за този доклад.
___
AP тенис:
