Задачите за тези бивши кралици в Куинс: върнете джина обратно в бутилката.
МАЧ ПОИНТ: Въпреки загубата на първия сет с 6-1, Слоун Стивънс затваря Лорън Дейвис в Кливланд
Когато мислим за опасни флоутъри на предстоящия US Open, неизменно се сещаме за двама минали шампиони: Слоун Стивънс, която спечели титлата през 2017 г., и Бианка Андрееску, която я взе две години по-късно.
В момента Стивънс е 38-а, а Андрееску 51-ва. И двете получиха уайлд кард в турнира WTA 1000 миналата седмица в Синсинати. Но докато Андрееску се оттегли поради контузия в гърба, Стивънс игра добър тенис. След победа в началния кръг над 30-та в ранглистата Елизабета Кокиарето, Стивънс разстрои носителката на титлата Каролайн Гарсия и след това се състезава доста преди да загуби със 7-5, 6-3 от действащата шампионка на Уимбълдън Маркета Вондроусова.
Тази година Стивънс навърши 30 години. На Нова година 2022 г. тя се омъжи за футболиста Джози Алтидор. Стивънс също е в Съвета на играчите на WTA и посвещава много време на управлението на своята фондация. По-рано този месец на WTA 1000 в Монреал Стивънс беше победена на осминафиналите от шампионката на Уимбълдън за 2022 г. Елена Рибакина.
Когато форхендът на Слоун е в пълен полет, той е един от двата или трите най-добри в спорта. Пам Шрайвър
23-годишният Андрееску непрекъснато се бори с контузии. Най-новото: проблем в гърба – болка в сакроилиачната става – която се появи преди три седмици във Вашингтон, окръг Колумбия и продължи в Монреал, където тя загуби в първия кръг от квалификантката Камила Джорджи, 6-3, 6-2.
„Играта се промени много“, казва Ник Савиано, дългогодишният треньор, работил много със Стивънс през нейните години на формиране, а също и като професионалист. „Цялостният атлетизъм във всичко. Играчите са по-добре обучени, отколкото бяха - по-големи, по-силни, по-бързи.
Но дори на фона на тези продължаващи смени, Стивънс и Андрееску имат много оръжия, които остават жизнеспособни. Според коментатора на Tennis Channel Пам Шрайвър, „Когато форхендът на Слоун е в пълен полет, той е един от двата или трите най-добри в спорта.“ Добавете към това превъзходен бекхенд, първокласно движение, страхотно докосване и отлични умения за преход.
„Тя е способна да играе на най-високи нива“, казва Савиано.
как се играе бадминтон правила
Разликата между пода и тавана на Слоун Стивънс може да е една от най-големите в професионалния тенис.
© Икона Sportswire чрез Getty Images
През 2013 г., на 19-годишна възраст, Стивънс разстрои Серина Уилямс на Откритото първенство на Австралия по пътя към полуфиналите. Такива ранни високи постижения също генерираха предизвикателство.
„Тя носеше бремето на всички да й казват какъв феноменален талант е тя и колко велика може да бъде“, казва Савиано. „Тя ще бъде първата, която ще каже, че това не е това, което искате да подчертаете прекалено много. Защото тогава човекът започва да защитава това.
По начина, по който се развиха нещата, най-хубавият момент на Стивънс до момента дойде, когато тя беше толкова ниска, колкото човек може да получи. Три седмици преди Откритото първенство на САЩ през 2017 г. тя беше номер 934 в ранглистата, резултат от стресова фрактура на левия й крак близо до глезена. На фона на всичко това бягането на Стивънс в Ню Йорк беше една от най-големите изненади в историята на тениса. На финала тя не беше напълно притеснена от случая, като победи своята добра приятелка Мадисън Кийс с 6-3, 6-0.
Но когато става дума за изненади, това, което направи Андрееску две години по-късно в Националния тенис център на Били Джийн Кинг на USTA, също беше невероятно. Класиран на 15-то място по това време, до голяма степен благодарение на титлите в Индиън Уелс и Торонто, Андрееску тогава е на 19 години и никога не е играл в основната схема на Флашинг Медоус. Достигайки до финала с победи над Каролине Возняцки и Белинда Бенчич, Андрееску се изправи срещу Серена Уилямс.
„Това беше най-шумната тълпа досега“, каза Шрайвър. „Стадион Аш беше луд. Бианка трябваше да си хване ушите. Тя показа огромна умствена сила.
След като водеше със сет и 5-1, Андрееску устоя на фантастично завръщане на Уилямс и в крайна сметка го затвори с 6-3, 7-5.
Подобно на Стивънс, стилът на Андрееску зашеметяваше – „Тя беше пищна, атлетична, силна и способна да смесва различни завъртания“, каза Шрайвър. Класиран на 178-мо място в края на 2018 г., от Андрееску се изкачи чак до номер 4 до следващия октомври.
След това дойде 2020 г. и началото на много спирки и тръгвания. През пролетта на 2021 г., след като се оттегли късно на финала в Маями с контузия на десния глезен, Андрееску даде положителна проба за COVID. През декември, чувствайки се уморена и изтощена, тя реши да си вземе няколко месеца почивка. Този март, на Маями Оупън, Андрееску скъса две връзки на левия си глезен по средата на ралито. Тази контузия пречеше на Андрееску през голяма част от сезона на клей.
Но остават обнадеждаващи знаци. В първия кръг на 'Ролан Гарос' Андрееску се събра след сет и пробив, за да разстрои Виктория Азаренка. На Уимбълдън тя изпита силно Ons Jabeur, губейки мача им от третия кръг с 6-4 в третия.
„Има много положителни неща“, каза Андрееску след този мач.
Шрайвър казва: „Тя очевидно все още го иска.“
Бианка Андрееску е 15-16 този сезон и ще влезе в US Open след три мача.
© 2023 г. Getty Images
Достигнала до финал на US Open като 16-годишна, Шрайвър разбира натиска от ранния успех и последвалите очаквания: „Трудно е отново да откриеш тази магия и да върнеш джина обратно в бутилката“, казва тя.
След победата над Азаренка в Париж Андрееску каза: „Понякога се чувствам доста несигурен в себе си, като обмислям да завърша страхотна 2019 г. и след това да не правя нищо сам по себе си и да не отговарям на очакванията, които възлагам на себе си и, знаете ли, всички останали около мен. Не непременно моят екип, но може би феновете или и така нататък, и така нататък.”
След 14 месеца работа с ветеран треньор Свен Грьоневелд, Андрееску се събра отново с Кристоф Ламбер в края на миналата година. Двамата са работили заедно в тийнейджърските години на Андрееску. Тя също така често се обръща към факторите, които заобикалят живота като професионален тенисист, от физическите и емоционални предизвикателства до оценяването на медитацията и различни форми на самоосъзнаване. През 2022 г. Андрееску, работейки с Мери Бет Ледърдейл и илюстратора Челси О’Брайн, публикува книга с картинки, озаглавена Bibi’s Got Game: История за тенис, медитация и куче на име Коко .
„Визуализация, медитация, спортна медицина, това са всички техники, които могат да ни помогнат да се върнем към състояние на поток“, казва Шрайвър. „Светът, в който се намираме сега, е наистина обезпокоителен. Стресът от турнето и предизвикателствата на COVID допринасят за нещо, с което светът не се е сблъсквал досега.”
Тя явно все още го иска. Пам Шрайвър за Бианка Андрееску
За Андрееску предизвикателството е да остане здрав. За Стивънс това е стремежът да балансира конкуренцията с нейните страсти извън линиите. Както тя каза в Париж по-рано тази година, „Мисля, че това, че съм в [] съвета на играчите, наистина ми отвори очите за неща, които не се правят, и неща, които се правят наистина добре, и се опитвам да подчертая тези неща- хубавите неща за нашето турне, нали?“
Шрайвър за Stephens казва: „Тя е лидер в женския тенис. Тя има богат, пълен сложен живот. Но имам чувството, че дълбоко в себе си тя все още гори с това. Все още смятам, че тя може да има страхотно представяне на специалност.“
„Честно казано, няма нищо по-хубаво от това да играеш в САЩ пред американска публика“, каза Стивънс след победата си над Гарсия в Синсинати. Човек може само да си представи как това би могло да я вдъхнови по време на US Open, както някога.
