Нов живот е вдъхнат на Billie Jean King Cup и отбора на САЩ

За миналата седмица на международното отборно състезание и следващите седмици.

Ще остана там толкова дълго, колкото е необходимо, и ще направя каквото трябва. . . Винаги съм готов да го направя грозен и да се объркам. Ема Наваро при нейния дебют за Купата на Били Джийн Кинг, победа в три сета над белгийката Хане Вандевинкел, която допринесе за победата на съотборничката й от САЩ Джесика Пегула за равенство на следващия ден.

Беше насърчително да станем свидетели на смелостта на Пегула и Наваро, докато американците наскоро се бореха за място във финалите на BJK Cup през ноември. Ето ги, пред оскъдна домакинска публика в Лейк Нона, Флорида, чакащи наследници, които се бориха с яростни съперници – техните белгийски опоненти бяха класирани под номер 278 и номер 279 – като двойка пияници palookas.

Тери Пегула, бащата на Джесика, се оценява на 6,8 милиарда долара. Бащата на Ема, Бен, струва 3 милиарда долара. Но вижте тяхното потомство, драскащо, ритащо и изпомпващо с юмруци пътя си към извоювани победи.

Тези две млади жени е по-вероятно да бъдат намерени седнали в ледена баня, а не в салон за нокти. Сигурно прекарват времето си в четене Изкуството на войната отколкото Vogue (не че попречи на модна библия от публикуването на статия на Pegula миналата година .) Когато попитах Пам Шрайвър, ветеран от Купата, дали намира демографията за забавна, тя каза: „Намирам за интересно, че нито едно от тези момичета не би трябвало да запретва ръкави и да работи [в която и да е работа], но го правят. Те наистина са доста впечатляващи напоследък. Това е добър знак за тях, както и за усилията за Купата.”

Подхранван отчасти от патриотизъм и отчасти от нарастващ интерес към отборното състезание - Пегула също се радваше да играе в съвместната United Cup през януари - BJK Cup може да постига по-голяма гравитация.

Засега оставете настрана тези впечатляващи подробности за цялата тази торта. В по-широката картина, предпоследният „квалификационен“ кръг се оказа много добра седмица за състезание, което познава твърде много лоши. Известно до 2020 г. като Fed Cup — Fed-Up Cup, на критиците на борещото се предприятие — международното отборно събитие беше преформатирано и ребрандирано. Федералната купа винаги е била втора цигулка след Купа Дейвис при мъжете (която също претърпя болезнено, но обещаващо скорошно преобразяване), но това може да се промени. В края на краищата това е благоприятен момент за отборните спортове за жени, както се вижда от сензационния успех на женския баскетболен турнир NCAA.

хубави тенис ракети

Кати Риналди, капитан на САЩ в продължение на седем години до 2023 г., познаваше някои от трудните времена.

„Когато поех поста капитан, не бяхме печелили от 17 години“, ми каза тя. Все още треньор на USTA, Риналди добави: „Събитието беше трудно продаваемо, но последните промени [най-вече, прегръщането на финалът с 12 отбора, който ще се проведе тази година в Севиля, Испания] беше добър за тениса, че толкова много държави могат да стигнат до финала сега.“

Тенисът е водещ от десетилетия и растежът на женския баскетбол е добър за нас. Когато женският спорт се издига, тенисът също расте. Пам Шрайвър

Тенисът отдавна е пионер в женския спорт, особено на професионално ниво. Но отборните спортове за жени се продават по-трудно. Но, както добави Шийвър, „Цялата вълна на женския спорт се надига. Тенисът е водещ от десетилетия и растежът на женския баскетбол е добър за нас. Когато женският спорт се издига, тенисът също расте.

най-добрите тенис ракети за тенис лакът

Най-добрите играчи от двата пола не винаги са отговаряли на поканата за Купата, най-вече поради причини, свързани с претоварения календар. Нито най-високопоставеният Коко Гауф, нито Даниел Колинс, сензацията от ранната пролет, не бяха на разположение за игра срещу Белгия. Но подхранван отчасти от патриотизма и отчасти от нарастващия интерес към отборното състезание (Пегула също се радваше да играе в съвместната United Cup през януари), BJK Cup може да постига по-голяма гравитация.

„Просто е невероятно специално“, каза Наваро. „Да носим цветовете на САЩ, „САЩ“ на нашите якета, стана нещо реално, когато облякохме анцузите за церемонията по жребия. Невероятна чест е да бъда на тази позиция.”

В Пегула, опитен ветеран от Топ 5, и Наваро, който залага на терена си като един от онези играчи, които просто знаят как да побеждават, сега САЩ изглежда имат ядрото на отдаден отбор.

Чувството също не изглежда ограничено до САЩ. Навсякъде по света по време на квалификационната седмица девет от 16-те отбора в Световната група от най-високо ниво представиха своите най-високо класирани играчи, кохорта, включваща Ига Светек (Полша), Каролин Гарсия (Франция), Наоми Осака (Япония) и Украйна (Елина Свитолина).

Риналди се оттегли от ролята си тази година, заменен от капитан новобранец и ветеран от BJK Cup Линдзи Дейвънпорт . Анализаторът на Tennis Channel, сега на 47 години, спечели страхотни отзиви от критиците, включително бившия капитан Мери Джо Фернандес. Верен играч в BJK Cup, Фернандес беше капитан в продължение на осем предимно слаби години на колеблив ангажимент на играча, приключващи през 2016 г.

„Бях развълнуван да видя Линдзи да бъде капитан“, каза ми Фернандес. „Тя знае толкова много за играта, тя е такъв отборен играч. Самата тя винаги отговаряше на поканата като играч, така че ще създаде страхотна култура за американските жени. Те се бориха в равенството, но намериха начин да спечелят и това имаше много общо с присъствието на Линдзи.”

Играчите, критиците, които са най-важни, се съгласиха.

„Линдзи е пример за подражание за всички нас“, каза Каролайн Долехайд, която си партнира за победата на двойки с Тейлър Таунсенд. „Линдзи е модел за подражание през целия ни живот. Само някой да ни избере да бъдем част от този екип – това означава толкова много.“

„Те се бориха в равенството, но намериха начин да спечелят и това имаше много общо с присъствието на Линдзи“, каза бившият капитан на САЩ Мери Джо Фернандес.

скоба за ръка

Риналди, който седеше на пейката на отбора на САЩ, добави: „Културата този път беше страхотна, което не винаги беше така, когато започнах. Но това беше просто страхотен екип, с много подкрепа и здравословна конкуренция помежду си.”

Разбира се, американците бяха преобладаващ фаворит в този мач. Но с отсъствието на Гауф и Колинс, белгийците усетиха възможност. Много тенис сили паднаха при подобни сценарии. Напрежението, изпечено в Davis или BJK Cup, особено в домашни мачове, е широко документирано. Тъй като това не беше първото родео за Купата на Пегула и тя даде перфектно обобщение на новобранеца Наваро преди дебюта си.

„Просто трябва да вземеш всичко, което мислиш, че знаеш от турнето, и да го изхвърлиш през прозореца на BJK Cup“, каза Пегула. „Всъщност няма значение в какво са класирани. Нищо няма значение. Не знам. Все едно започваш от нулата.”

В продължение на години екипът на САЩ работеше като въртележка, със звезди, които подскачаха и излизаха. До 10 различни играчи се появиха в червен, бял и син екип през всяка година. Но в Пегула, опитен ветеран от Топ 5, и Наваро, който залага на терена си като един от онези играчи, които просто знаят как да побеждават, сега изглежда, че САЩ имат ядрото на отдаден отбор - което е точно това, което ще има вземете, за да вземете BJK Cup.

Ugly and scrappy работи за отбор, който започна от нулата, но доста бързо стигна от нулата до героите.