Въпреки че не беше официално отчетено, аферата с третото място в изложението в Рияд имаше историческо значение.
Последната глава от дългогодишното съперничество между Новак Джокович и Рафаел Надал беше победата на Джокович с 6-2, 7-6(5) в събота в мача за третото място на Six Kings Slam в Рияд, Саудитска Арабия.
Въпреки че официално не се брои като 61-вата среща между двамата за всички времена, аферата с третото място в изложбата имаше историческо значение като последния път, когато двете легенди се срещнаха в среда на мач с Надал, който се оттегля след Купа Дейвис следващия месец Финал, като активен играч.
И резултатът, 90-минутна победа за Джокович, която се разви подобно на последния им санкциониран сблъсък на Олимпиадата в Париж това лято, беше второстепенен спрямо това, което представляваше самият мач: както за двамата лично, така и за тениса като цяло. Едностранчивият първи сет отстъпи място на по-тесния финал във втория сет, а когато мачът приключи, самото шоу започна.
Един за учебниците по история 📜 @РафаелНадал | @ДжокерНоле pic.twitter.com/xiWVE3B8ff
— Тенис канал (@TennisChannel) 19 октомври 2024 г
„Не знам откъде да започна с Рафа“, каза Джокович след мача. „Невероятна кариера. Мога да говоря цяла нощ. За мен беше чест да споделя корта с вас.
„Връщам се към първия мач, който изиграхме и кой би могъл да знае, че ще стоим тук почти 20 години по-късно, играейки 60 пъти. Изпитвам голямо уважение към теб. Невероятен спортист, невероятен човек.
„Съперничеството беше невероятно, много интензивно, така че се надявам, че ще имаме шанса да седнем някъде на резервната скамейка, да изпием по едно питие и да помислим.
„Знам колко много жертви (имаше). Това е емоционален ден, така че не напускай тениса, човече! Остани с нас! Ти остави невероятно наследство.“
— Не напускай тениса, човече. 🫶🥹
— Тенис канал (@TennisChannel) 19 октомври 2024 г
Джокович споделя няколко мили думи за Надал и разсъждава за тяхното съперничество. #SixKingsSlam pic.twitter.com/0I4yhGnqcD
Връчен със златна ракета от организаторите на събитието след мача, Надал каза, че ще му липсва 'почти всичко' в това да бъде професионален тенисист.
„Беше една сбъдната мечта да мога да играя в продължение на почти 20 години като състезател, имайки шанса да играя на най-добрите места в света, което гледах по телевизията като дете,“ каза той. „Не мога да благодаря достатъчно на подкрепата и любовта, които получих навсякъде. Имаше невероятно пътуване [на] всеки един турнир през годините.
Чувствам се много щастлив, че съм тенисист.
