Финалът в Рим през 2006 г. беше мястото, където съперничеството между Роджър и Рафа започна сериозно.
Докато 36-годишният Рафаел Надал се вдига за това, което може би е последният му удар по клей кортовете в Европа, ние поглеждаме назад към 10-те мача, които го превърнаха в безспорния крал на клей.
- МАЧ 1: 2003 Монте Карло, втори кръг: Надал d. Алберт Коста, 7-5, 6-3
- МАЧ 2: 2004 Купа Дейвис, финал: Надал d. Анди Родик, 6-7 (6), 6-2, 7-6 (6), 6-2
- МАЧ 3: 2005 Рим, финал: Надал п. Гийермо Кория, 6-4, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (6)
- МАЧ 4: 2005 Ролан Гарос, полуфинал: Надал d. Роджър Федерер, 6-3, 4-6, 6-4, 6-3
МАЧ 5: 2006 Рим, финал: Надал d. Роджър Федерер, 6-7 (0), 7-6 (5), 6-4, 2-6, 7-6 (5)
Той те кара да се съмняваш.
Рафа5
© Getty Images
„ИМАМЕ ИЗЛЕТ,“ Тенис списание уверено твърди.
„ФАНТАСТИЧЕН КРАЙ В РИМ,“ САЩ днес изрева задъхано.
„ФЕДЕРЕР-НАДАЛ ЗАПОЧВА ДА ПРИЕМА ТОЗИ ПРЪСТЕН ФРЕЙЗИЪР-АЛИ“, The Ню Йорк Таймс надявам се пророкуван.
топспин тенис на маса
На 16 май 2006 г. разделеният свят на тениса намери нещо, за което можеше да се съгласи: съперничеството между Надал и Федерер, след като кипеше в продължение на две години, стигна до кипене в хода на петчасовия финал на Foro Italico в Рим.
По-важното, фенове и медии се съгласиха, този сблъсък на противоположности беше точно това, от което спортът се нуждаеше.
„Това е ден, който не мога да забравя“, каза директорът на турнира в Рим и дългогодишен играч-агент Серхио Палмиери, докато се връщаше назад към финала от 2006 г. „Това, което наистина ме впечатли, беше колко голямо беше уважението между двете момчета. Интензивността на този мач беше наистина невероятна.”
Финалът в Рим '06 беше мястото, където съперничеството Роджър-Рафа започна сериозно. Надал беше спечелил четири от първите им пет срещи до този момент, и трите на клей, но мнозина все още смятаха, че е само въпрос на време световният номер 1 да разбере тийнейджъра, както беше разбрал всички останали през предходните две години.
Освен това Федерер необходими за решаване на загадката Рафа върху глина. По това време Федерер имаше три титли от Уимбълдън, две Australian Opens и две US Opens; само Ролан Гарос му се беше изплъзнал. Ако някога щеше да завърши Големия шлем в кариерата си, изглеждаше вероятно, че ще трябва да премине през Надал, за да го направи. През по-голямата част от този петчасов мач изглеждаше така, сякаш Федерер най-накрая е намерил начин да победи най-добрия играч на мръсна топка в света. И все пак той загуби.
Що се отнася до Рафа, той искаше да запази предимството си пред Федерер на Ролан Гарос. Но той имаше и две други, исторически причини да иска да излезе на върха в тази. Това ще бъде неговата 53-та поредна победа на клей, което ще изравни рекорда на Гилермо Вилас за всички времена при мъжете. Победа също ще му даде 16-та титла като тийнейджър, изравнявайки го с Бьорн Борг за рекорда при мъжете; той щеше да навърши 20 преди Ролан Гарос да приключи, така че това вероятно щеше да е последният му шанс да се изравни с шведа. Вилас и Борг бяха може би двете най-големи имена в тениса на клей в Откритата ера, а Надал вече поставяше собственото си име до тяхното.
Мачът се игра в ярък, топъл ден в стария, интимен, вече разрушен Campo Centrale на Foro Italico, стадион без място за луксозен апартамент, да не говорим за Jumbotron. Всъщност беше толкова интимно, че нямаше много място за маневриране на Федерер и Надал, докато се подкрепяха взаимно с топспин ракети и се плъзнаха покрай алеите за двойки, за да ги проследят. Игралната повърхност беше стегнат правоъгълник, а присъствието на вълнуваща италианска публика на няколко крачки само засили неизбежното напрежение в мача между играчи номер 1 и 2 в света.
Надал винаги е знаел колко добър е Федерер; сега Федерер знаеше, че Надал няма да ходи никъде в скоро време.
© Getty Images
Като толкова много фенове на тениса, Федерер вярваше, че в крайна сметка ще стигне до Надал на клей. Предишния месец, след като загуби от него в друг близък финал в Монте Карло, Федерер твърди, че е „крачка по-близо“. И все пак той също така призна, че не може да си обясни защо губи от него. „Аз също бих искал да мога да отговоря по-ясно защо се случи, но трябва да го променя следващия път“, каза Федерер. Трябва да играя агресивно.”
Федерер изпълни този обет в Рим. Той излезе на мрежата 84 пъти и спечели 64 от тези точки. Той контролираше разиграванията с форхенд толкова често, колкото можеше. Той изпрати Рафа в страничните стени с ъглите си. Той спечели първия сет, като изигра перфектен тайбрек 7-0. Той поведе с 4-2 във втория сет. Той доминираше в четвъртия сет с 6-2. В петия сет той поведе с 4-1 и имаше два мачбола. В решаващия тайбрек той поведе с 5-3. И тогава, след всичко това, той направи три грешки и остави Надал да избяга с последните четири точки и титлата.
„Имах няколко мачбола, дръпнах спусъка твърде рано“, каза Федерер за пропуските си от форхенд в тези разигравания. „Определено играх един от най-добрите атакуващи тениси на клей, които можех да играя. Но той се защитава толкова добре и те кара да се съмняваш.”
Именно това съмнение, което Федерер не изпитваше срещу никой друг, направи разликата. По онова време въпросите около този мач и всеки мач, който тези двамата изиграха на клей, бяха насочени към Федерер. Какво грешеше? Защо този велик за всички времена не можа да победи този млад, упорит противник? От разстоянието на 17 години обаче перспективата се измести в посоката на Надал. Сега знаем защо Федерер не успя да реши Рафа на клей. Никой не би могъл или не би.
През по-голямата част от този петчасов мач изглеждаше така, сякаш Федерер най-накрая е намерил начин да победи най-добрия играч на мръсна топка в света. И все пак той загуби.
Има момент при 4-3 в петия сет, когато можете да почувствате, че Тенис списание казано по това време, усещане за „излитане“ в това съперничество. Федерер се втурва напред и прави пас от форхенд в ъгъла за грандиозен победител в гмуркане, а ревът на публиката достига ново ниво. Скоро след това Надал отговаря със собствен грандиозен кроскорт уинър от форхенд и децибелите отново се покачват. Италианските фенове все още бяха в ъгъла на Федерер, но имаше признание, че двамата играчи създават нещо ново и специално заедно пред очите им.
Доброто настроение не продължи дълго. Ръкостискането между двамата беше толкова припряно и хладно, колкото мачът беше дълъг и горещ. По-късно Федерер нарече играта на Надал „едноизмерна“. На следващия ден, обратно в Майорка, Надал каза за Федерер, 'Той трябва да се научи да бъде джентълмен, дори когато губи.'
Дали щяха да последват стъпките на тенис съперници от миналото и да превърнат мача си в кръвна вражда? Много организатори се надяваха отговорът да е „да“. Като AP написа по време на Откритото първенство на Франция през тази година, „Няма да навреди на телевизионните рейтинги или на шума, ако имаше малко враждебност - или поне разлика в мненията [между двете].“
След Рим Федерер и Надал се оттеглиха от следващия турнир в Хамбург. Но те не можаха да се избегнат един друг на спортните награди Laureus в Барселона в края на май. Федерер беше номиниран за „Спортист на годината“, Надал за „Новак на годината“. Всеки спечели и всеки откри, че аплодира за другия. Може би именно тези триумфи смекчиха острието, но този момент отбеляза края на ранните им разногласия и започна съперничеството им по нов път.
„Седяхме на една маса с принцесата на Испания помежду ни“, каза Федерер, „и забелязахме, че това не е толкова голяма работа.“
В продължение на пет часа в Рим всеки мъж беше спечелил уважението на другия. Надал винаги е знаел колко добър е Федерер; сега Федерер знаеше, че Надал няма да ходи никъде в скоро време. Имаше място, изглежда, и за двамата на върха. Те щяха да останат там заедно по-дълго, отколкото някой си представяше по това време.
Надал ще спечели 81 поредни мача на клей; Федерер най-накрая прекъсна поредицата в Хамбург през май 2007 г. Две години по-късно Федерер спечели титлата си от Ролан Гарос и завърши кариерата си в Големия шлем. Но той никога нямаше да победи Надал там.
