Ноле е със 7-2 в мачовете за титлата на централния корт. Карлитос е с перфектно 3-0 във финалите на Големия шлем.
Класическите финали на Уимбълдън за мъже обикновено водят до реванши. Петсетовата победа на Бьорн Борг над Джон Макенроу през 1980 г. беше последвана от четирисетовата победа на Макенроу над Борг през 1981 г. Година след като измина разстоянието, за да победи Рафаел Надал през 2007 г., Роджър Федерер излезе в губещия край на друга епопея срещу Испанец през 2008 г.
Сега, за наши късметлии, Джокович и Алкарас направиха три за три. В неделя те ще повторят собствения си петсетов финал от 2023 г., който Алкараз спечели. В двата случая, които цитирах по-горе, загубилият от първия мач обърна съдбата си на следващата година. Трябва ли да очакваме Джокович да направи същото и да надделее над Алкараз този път?
Джокович иска да спечели рекордния за всички времена 25-и мейджър. Той иска да изравни Федерер с неговия осми Уимбълдън. Той иска да направи това, което направиха Макенроу и Надал, когато превърнаха легендарно поражение от предходната година в легендарна победа.
Съдейки по начина, по който се подобри през последните две седмици и по начина, по който завърши полуфиналната си победа над Лоренцо Музети, Джокович има добър удар. До третия сет в петък той беше толкова уверен в победата, че се преструваше, че е нервен от пасиращите удари на Музети, като се смееше и клатеше глава с подигравателно облекчение, докато плаваха безобидно дълго. Всякакви съмнения, които може да е имал относно това как ще издържи наскоро раненото му ляво коляно, бяха отдавна отминали. В последните си три рунда Джокович направи прави Холгер Рун и Музети и получи пропуск от Алекс де Минаур. Той е толкова добре отпочинал, колкото всеки 37-годишен можеше да се надява да влезе на финала.
„Уимбълдън просто извлича най-доброто от мен и ме мотивира наистина винаги да се показвам и да давам най-доброто, на което съм способен“, каза Джокович, който не беше достигал финал през 2024 г. преди днес.
Но почти същото може да се каже за представянето на Алкарас през последните две седмици. След ранната си среща с поражението срещу Франсис Тиафо, той също се подобрява с всеки рунд. В петък, след като сервираше лошо и изпусна нервен начален сет на Даниил Медведев, Алкараз пое контрола във втория и никога не го пусна. До края той изглеждаше толкова спокоен и уверен в победата, както през целия турнир – и това беше срещу елитен, вечен опонент от Топ 5.
„Влизам във финала, чувствам се страхотно с наистина високо ниво на тенис, наистина високо ниво на увереност, движа се добре“, каза Алкарас след това. „Имам достатъчно увереност, за да направя наистина добър резултат в неделя.“
Алкараз, като по-младата, бърза суперзвезда, може да се окаже твърде силен в атлетично отношение за Джокович на този етап от кариерата му.
След като ги гледах как печелят полуфиналите си, не мисля, че можете да дадете предимство на някой от играчите въз основа на текущата му форма или ниво на вяра в себе си. Същото важи и когато погледнете назад към две от последните им срещи, във финалите на Уимбълдън и Синсинати през 2023 г. Алкараз спечели първия с 6-4 в петия; Джокович спечели втория, 7-6 в третия. Това бяха двата най-добри мача за тази година и всеки беше на една или две точки от обратния път. (Те се изправиха и на полуфиналите на шампионата в края на годината; Джокович победи в този, 6-3, 6-2.)
„Виждам много прилики между мен и него по отношение на способността за адаптиране и приспособяване към повърхността“, каза Джокович за Алкарас. „Той е много универсален играч, много завършен играч.“
„Всички познават Джокович“, каза Алкарас. „Той е играл на няколко финала от Големия шлем, спечелил е много от тях. Миналата година беше наистина труден мач. Той ме постави в голяма беда.”
„Знам какво трябва да направя. Сигурен съм, че знае какво трябва да направи, за да ме победи.”
ако Джокович натрупа преднина или влезе в този мач, ще има ли предимство в мотивацията? Той има дълга история на изравняване на резултата срещу своите съперници.
Първият въпрос за мен е дали Alcaraz може да избегне бавен старт. Той загуби първия сет от миналогодишния финал с 6-1 и загуби първия сет от последните си два мача от Томи Пол и Медведев.
Което води до следващия ми въпрос: Ако Алкарас започне бавно, може ли Джокович да постави камата, като вземе преднина от два сета, а не само от един сет? Той имаше шанс да направи това миналата година, но направи няколко редки непредизвикани грешки, за да пропилее преднина в тайбрека на втория сет.
Като цяло знаем какво ще получим от Джокович на финал на Уимбълдън. Той има 7-2 в тях и рядко хвърля тромаво нещо в мач на който и да е Шлем. Играта на Алкарас е по-променлива. Сервизът и форхендът му бяха включени и изключени на това събитие досега и би било изненада, ако нивото му не падне в някакъв момент в неделя. И все пак той е перфектен 3-0 досега в големи финали; две от тези три победи дойдоха при максимално напрежение, пети сет, при който победителят взима всичко.
Алкараз, като по-младата, бърза суперзвезда, може да се окаже твърде силен в атлетично отношение за Джокович на този етап от кариерата му. Но ако Джокович натрупа преднина или влезе в този мач, ще има ли предимство в мотивацията? Той има дълга история на изравняване на резултата срещу своите съперници. Той превърна рекордите за загуби от Роджър Федерер и Рафаел Надал в печеливши. Той загуби от Медведев на финала на US Open през 2021 г., след което победи в същия мач две години по-късно. След миналогодишната загуба на Уимбълдън от Алкараз, той обърна масата срещу него в Синси месец по-късно.
Джокович иска да спечели рекордния за всички времена 25-и мейджър. Той иска да изравни Федерер с неговия осми Уимбълдън. Той иска да направи това, което направиха Макенроу и Надал, когато превърнаха легендарно поражение от предходната година в легендарна победа. Възможно ли е всичко това да е достатъчно, за да накара ума отново да възтържествува над материята за него? Победител: Джокович
