И двамата руснаци трябва да почувстват, че поне що се отнася до тениса, нещо като тежест е свалено от раменете им, след като записаха изключителни победи на полуфиналите в петък.
АКЦЕНТИ ОТ ДУБАЙ: Медведев победи Джокович
Преди седмица светът отбеляза една година от началото на руската инвазия в Украйна. Това е ден, който Даниил Медведев и Андрей Рубльов със сигурност биха предпочели да забравят.
И двамата жители на Москва бързо изразиха неодобрението си за действията на тяхното правителство. Рубльов го направи по особено запомнящ се начин, надраскайки „Без война, моля“ през обектива на камерата след един от мачовете си на същото събитие в Дубай. От лична и професионална гледна точка инвазията трябваше да има отчайващ ефект и върху двамата мъже.
ATP премахна руските знамена от имената им. Те получиха забрана да защитават титлата си за Купа Дейвис. Те бяха забранени да играят в учредителния Юнайтед Къп. Те бяха забранени от Уимбълдън. В случая с Медведев всичко, което той можеше да направи, беше да продължи да изразява надежда, че изобщо ще му бъде позволено да играе навсякъде.
От гледна точка на резултатите Медведев изглежда прие новия си статус по-трудно. Когато започна инвазията, той беше номер 1 в света, но след ранни отпадания и слаби представяния на US Open, ATP Finals и Australian Open, той изпадна от Топ 10. Рубльов имаше по-нормална година, запазвайки номер 6 в ранглистата си и достигайки тримесечия в Ню Йорк и Мелбърн. Но той също така не постигна никакъв прогрес през последните 12 месеца и дойде в Дубай, след като загуби рано в Ротердам и Доха.
Но докато се готвят да се изправят един срещу друг в съботния финал без знамена в Дубай, и двамата руснаци трябва да почувстват, че поне що се отнася до тениса, нещо като тежест е свалено от раменете им. Всеки от тях записа това, което се квалифицира като пробивна победа в техните полуфинали в петък.
Рубльов направи 0-5 срещу опонента си Александър Зверев. Той дори не беше спечелил сет срещу човека, когото нарича свой „по-голям брат“. Мачът очевидно беше лош за него. Зверев е по-висок и по-висок; той има по-голям сервис и по-безопасни удари от земя; и той може да се оттегли зад основната линия и да проследи всичко, което Рубльов стреля по него. Но в този ден най-после нещата бяха различни.
По-рано в турнира Рубльов спаси пет мачбола, за да оцелее над Алехандро Давидович Фокина.
© Getty Images
Рубльов пречупи Зверев в дълга начална игра и той сякаш имаше отговорите на опонента си, които никога не е имал в миналото. Никога не голям играч на мрежата, Рубльов затвори едно дълго рали с дроп воле. Той спечели още един, като удари зад Зверев. И когато мачът стана напрегнат в края на втория сет, той добави нова бръчка, малък чип от бекхенд към уязвимата страна на Зверев от форхенд. Ударът не изглеждаше много, но доведе до няколко ключови грешки, които помогнаха на Рубльов да спаси сетпойнт и най-накрая да спечели победата при шестия си мачбол, 11-9 в тайбрека. Когато последното му подаване от форхенд докосна точно до основната линия, Рубльов прегърна големия си брат дълго към мрежата.
„Мислех, че ще е трети сет“, каза Рубльов след победата с 6-3, 7-6 (9). „Подготвях се психически за третия сет, но някак спасих сет точка. Направих добър ретур и тогава казах „ОК, нека се опитаме да стигнем дотук.“ Спечелих лудо рали и имах късмет. Беше супер интензивен тайбрек.”
За разлика от Рубльов, Медведев имаше опит в побеждаването на опонента си на полуфинала Новак Джокович. Но беше минало известно време. Откакто загуби от Медведев на финала на US Open през 2021 г., Джокович коригира играта си, като сервира и воле срещу дефанзивно настроения руснак. Джокович спечели и трите им срещи през 2022 г. и първата им от 2023 г. в Аделаида.
Но това беше един нов Медведев. Той обърна играта си, увереността си и сезона си, като спечели титла в Ротердам преди две седмици и още една в Доха миналата седмица. Разликата, според Медведев, е дошла в моментите на решаване. Той не просто играеше добре; той печелеше.
„Миналата година имах много турнири, много мачове, където не беше лошо, но липсвах. Губех някои тайбрекове във важни моменти“, каза Медведев по-рано тази седмица. „В Ротердам успях да спечеля тези близки мачове, да играя добре при точки за пробив, да спася точките си за пробив. Това е, което ви носи увереност.“
Медведев преследва своята трета титла за три седмици и втора на ниво 500 (Ротердам).
© AP
Медведев игра с тази увереност срещу Джокович. Той беше бърз към топката и я удари с дълбочина и целенасоченост. Над 20 мача той направи само 12 грешки и имаше предимство във всяка важна, 30-30 точки. Междувременно Джокович започна бавно, а след това се втурна твърде бързо, за да го настигне. Той беше пречупен рано, когато бекхенд намери мрежата, а по-късно в първия сет той нанесе удар право в земята. Той завърши с 38 грешки.
направи си сам маса за тенис на маса
Джокович имаше най-големия си проблем с най-добрия си удар, неговото завръщане. Той прочете сервиса на Медведев, влезе в позиция да го удари, но прекали твърде често и пропусна няколко връщания, които сме свикнали да го виждаме да вкарва уинъри. Две от най-големите от тези грешки дойдоха при сервирането на Медведев за първия сет при 5-4. Джокович игра достатъчно добре, за да покачи с 15-30, а след това видя два поредни втори сервиса. Но и двамата му липсваха.
Като цяло Джокович изглеждаше малко нетърпелив. Той продължи да чука на вратата; в нормален ден той накрая щеше да го развали. Но той беше на косъм, а Медведев не беше. След като Медведев сервираше за мача при 5-4 във втория сет, Джокович стигна до 30-30 и направи почти перфектен дропшот от бекхенд. Вместо обаче да го последва напред, Джокович увисна назад на основната линия, което позволи на Медведев да спечели точката с още по-добро повторно падане.
„Когато играеш срещу Новак, трябва да играеш най-добре“, каза Медведев след победата си с 6-4, 6-4. „Надявам се да не играе най-добре.“
„Във втория сет не получих нито една точка за пробив, но имаше толкова много 30 гейма. Но успях да остана спокоен.”
Поредицата от победи на Джокович от 15 мача е към своя край, докато Медведев увеличава своята до 13. В събота той ще се опита да направи 14 поредни титли и три поредни титли срещу Рубльов. Медведев води в техния двубой с 4-2, но Рубльов спечели последните два. „Ще има 30 изстрела на рали“, каза Рубльов, докато и двамата се подготвяха за маратон.
Каквото и да се случи обаче, след една година липса на нация, за която да играете, може просто да се чувствате добре за тези дългогодишни приятели и бивши съотборници да са на финал заедно
