Епичният сблъсък беше началото на ново съперничество и нова ера за тениса.
Тази седмица отброяваме Топ 5 на финалите в Маями (вижте нашите Топ 5 на финалите в Индиън Уелс тук )
- № 5: Анди Мъри d. Давид Ферер, 2013 г
- № 4: Винъс Уилямс d. Дженифър Каприати, 2001 г
- № 3: Пийт Сампрас d. Густаво Куертен, 2000 г
- № 2: Серина Уилямс d. Жюстин Енен, 2007 г
- №1: Роджър Федерер d. Рафаел Надал, 2005 г
Уимбълдън, Ролан Гарос, Рим, Мелбърн: Това са историческите места за тенис, които обикновено свързваме с мачовете между Роджър Федерер и Рафаел Надал. Но съперничеството им започна в Маями преди 20 години. Швейцарецът и испанецът изиграха първата от своите 40 срещи на Крандън Парк през 2004 г. Дванадесет месеца по-късно те изиграха втория си мач и първия от своите 24 финала на същия корт.
Втората среща беше и първата им класическа среща и първата, която ни даде представа какво предстои през следващото десетилетие и половина. Четиричасовият епос от пет сета също запозна милиони фенове на тениса с Надал. Той беше само на 18, играеше в първия си финал на Мастърс 1000 и му оставаха още три месеца от първата му титла на Ролан Гарос.
Рафа нямаше никакви проблеми да привлече вниманието на хората. Неговите шумни ризи без ръкави и дългите му пиратски панталони бяха нещо ново за спорта, както и подскачащите му юмруци и викове „Вамос!“
Най-смайващ от всичко беше начинът, по който Надал се изправи срещу Федерер, нещо, на което не много от неговите колеги професионалисти бяха способни по това време. Федерер беше номер 1 повече от година и наближаваше сезон, в който спечели три големи титли.
Мнозина видяха Рафаел Надал за първи път в този мач и той със сигурност остави впечатление.
гледайте hulu онлайн без приложение
© Getty Images
И все пак Рафа беше този, който изскочи от вратите, пробивайки уинъри от партер и от двете страни, и който спечели първия сет с 6-2. Традиционната мъдрост винаги е била, че способността на Надал да удря форхенд с лява ръка в бекхенд с една ръка на Федерер е била основната причина да има такъв успех срещу него. Въпреки че тази динамика беше част от този мач, гмуркането, прецизните пасове на Рафа бяха тези, които нанесоха най-много щети. Дори когато Федерер влезе зад форхенд, Надал имаше отговора в началото.
Този мач се разви по подобен начин на най-известната им среща, финалът на Уимбълдън през 2008 г. И двата пъти Надал излезе горещ и спечели първия сет; и двата пъти Федерер преодоля бурята и стигна до почивка във втория; и двата пъти Надал се върна, за да открадне този сет и да се повиши с два сета, за да го обича. В Маями Рафа не спря дотук. Той поведе с 4-1 в третия и изглеждаше, че е ключ за победа. При едно пътуване до мрежата Федерер изглеждаше толкова обезсърчен, че на практика спря да тича след още един печеливш пас на Надал.
„Трудно е да губиш два сета, за да обичаш“, каза Федерер. „Знаете, че той е уверен… Наистина се надявах просто да остана с него.“
Това беше първата от срещите на Роджър и Рафа в последния кръг.
© Sports Illustrated чрез Getty Ima
Федерер в крайна сметка щеше да стане известен със своите завръщания от два сета, но от 2005 г. той го беше направил само два пъти. В този случай той получи малко помощ от Надал, който най-накрая издаде малко нерви и отбеляза няколко колебливи удара, като финалната линия се виждаше. Надал изпусна преднината от 4-1, както и преднина в тайбрека на третия сет. Когато неговият нервен бекхенд продължи дълго при 5-6, беше ред на Федерер да натисне юмрук и да покаже малко перчене по пътя си към страничната линия. Той отново беше в него.
Всъщност Федерер беше пробил бента и напълно обърна прилива. Той щеше да загуби само още четири игри в последните два сета, тъй като намери диапазона на форхенда си, а умореният Надал беше стъпка по-бавен в защита. След последната точка радостта и облекчението от Федерер бяха осезаеми, когато той вдигна ръка в чест на първата си победа над Рафа.
Федерер сдържа емоциите си, дори след изоставане. Но чувството му на облекчение от победата беше осезаемо.
© Getty Images
„Това е голям момент в моята кариера“, каза Федерер, признавайки предизвикателството, което Надал представлява. „Особено във финалите срещу играч от такъв калибър, наистина да се върна, това не е нормалното нещо, което правя.“
Победите над Рафа няма да бъдат „нормално нещо“ за Федерер още едно десетилетие – след този мач той загуби пет поредни от него. Но да играе със смелостта и вярата, необходими за завръщане и спечелване на големи финали, ще се превърне в основна част от неговата легенда.
