Браян, който пое капитанството през 2023 г., води отбор от американци, който включва Тейлър Фриц и Себастиан Корда в Литва, за да се изправи срещу Украйна.
Що се отнася до Купа Дейвис, историята на произхода на капитана на САЩ Боб Браян се случва преди 34 години. През февруари 1990 г. той и брат му Майк присъстваха на мач в района на Сан Диего. Там двете обещаващи 11-годишни деца се срещнаха с члена на отбора Рик Лийч и се докоснаха до цялата звездна изява и състезателна интензивност, които правят Купа Дейвис толкова завладяваща.
Тези много десетилетия по-късно, след като се състезава в 31 мача за Купа Дейвис, пламъкът, запален от тази среща, продължава да гори. Миналата седмица, един ден преди да замине за Източна Европа за първия двубой на Америка за Купа Дейвис срещу Украйна, Боб говори с мен за надеждите си за 2024 г. и двата мача на сингъл, които ще започнат в четвъртък, последвани в петък от мачове на двойки и, ако необходимо, още два единични.
Боб беше назначен на позицията през март 2023 г., което означаваше да започне по средата на сезона, няколко месеца преди пътуването до Хърватия след Откритото първенство на САЩ през септември за груповата фаза на финала на Купа Дейвис. Надеждата беше, че оттам отборът на САЩ ще премине към ноемврийския финален етап 8 в Малага, Испания.
Но опитът на Америка да спечели Купата за първи път от 2007 г. насам – опит, постигнат в Портланд с победата на двойки на Боб и Майк – приключи, когато отборът на САЩ беше елиминиран от Финландия в груповата фаза.
Сега, който отговаря от началото на кампанията, Боб каза: „Опитвам се да изградя култура на братство и работа в екип сред момчетата. Някои от играчите гледат на [Купа Дейвис] като на закъсняла мисъл. Искам да съм сигурен, че е в списъка с голове.” За да помогне за постигането на тази цел, Брайън през последните няколко месеца комуникира широко с различни американски мъже играчи.
мъжка тенис ракета
За този предстоящ двубой срещу Украйна, Брайън е особено развълнуван от трите избора, които има за двете места на сингъл – Тейлър Фриц, Себастиан Корда и новодошлия в Купа Дейвис Крис Юбанкс. „Всеки може да сервира наистина добре и всеки може да отстрани форхенд и бекхенд“, каза той. Към микса са добавени двойка опитни играчи на двойки, Раджийв Рам и Остин Краичек, дуо, наречено от Брайън, „малко от котвата на отбора“.
Вижте тази публикация в InstagramПубликация, споделена от USTA (@usta)
дръжка за тенис ракета
Играчите на Украйна са Виталий Сачко, Олекси Крутих, Вячеслав Белински, Владислав Орлов и Иля Белбородко. Въпреки че никой от тези петима никога не е достигал до топ 150, историята на Купа Дейвис е пълна с истории за мъже, които са открили нови нива на състезателна интензивност и проницателност, когато е намесена националната гордост. На фона на ужасите от последните години, патриотизмът ще бъде още по-голям мотиватор за украинския отбор. Настоящата война е причината тази среща да се играе във Вилнюс, Литва, малко под 500 мили северозападно от Киев, столицата на Украйна.
„Не сме забравили какво става там“, каза Боб. „Ще се състезаваме в солидарност с тях. Ще носим лентите по време на мачовете с тях. Ще се отнесем към това равенство в правилния дух и всички ще се забавляваме добре, ще се състезаваме здраво и определено ще обърнем внимание и на по-големите проблеми.”
Игралната повърхност също може да играе роля. Американският отбор е свикнал да се състезава на открити твърди кортове с умерено темпо. Мачовете за Купа Дейвис напоследък често се играят на бързи закрити кортове. „Това е много агресивен тенис“, каза Боб. „Има много малко работа по въпроса. . . момчетата, които играят на него, са много добри в това да удрят топката възможно най-силно.”
След това идва въпросът да си на път. „Ние имаме десет фена, а те имат 500“, каза Боб. „Трябва да произвеждаме собствена енергия. . . така че се учим да се приспособяваме.
От 2019 г. форматът на Купа Дейвис е напълно обновен. Докато двубоите в ранния кръг като този срещу Украйна приличат на предишния формат „у дома и навън“ от минали години, новият кръгов подход, който се случва в по-късните кръгове, съчетан с елиминирането на мачове от три от пет сета и организирането на състезанието на неутрално място, често се оказва объркващо и далеч по-малко изпълнено с висцералната драма дългата част от Купа Дейвис.
Боб би искал да види някои от предишните елементи да се върнат. „Обичам формата, в който съм израснал,“ каза той. „Просто мисля, че това е страхотна възможност да покажа тенис тук, в Съединените щати и на пазари, които понякога не могат да видят тенис от световна класа отблизо. Това е шанс да поставите ракетите в ръцете на децата и да вдъхновите общности. Ще се радвам да имаме шанса да играем повече домакински мачове.”
Това ще трябва да почака.
