В петък вечер руснакът беше този, който рисува линиите, направи страхотни удари и спечели дивите точки.
НЮ ЙОРК — От малките неща един ден идват големите неща.
Днес беше големият ден за Даниил Медведев.
Полуфиналът между Медведев и Карлос Алкараз на Откритото първенство на САЩ започна почти по начина, по който бяха започнали другите им два мача тази година: с Алкараз, който незабавно надскочи по-възрастния си опонент. Сервирайки при 1-2, 15-30 в първия сет, Медведев направи хеш дропшот, който позволи на Алкарас да влезе, да направи подаване от бекхенд покрай него и да спечели две точки за пробив. В техните мачове в Индиън Уелс и Уимбълдън тази година Алкарас напълно надмина Медведев. Щеше ли да засрами бившия номер 1 три поредни пъти?
След като спаси една от тези точки за пробив, Медведев пропусна първи сервис при 30-40. Тогава се случи нещо забавно. Алкараз се придвижи напред, направи голям удар от форхенд и удари топката доста дълго. Веднага той погледна разочаровано своята кутия и започна да спори с треньора си Хуан Карлос Фереро. При следващата точка се случи същото: форхенд за ретур, разочарован диалог с треньора. Вместо Алкараз да сложи край на играта с един от патентованите си крещящи уинъри, Медведев беше този, който удари бекхенд по линията, за да задържи.
Даниел знаеше, че трябва да повиши нивото си.
И той го направи. pic.twitter.com/zisU0j7jST
— US Open Tennis (@usopen) 9 септември 2023 г
Беше малък момент, но беше създаден нов модел и коментаторът на ESPN Дарън Кейхил скоро щеше да изглежда далновиден.
„Тези ранни игри в този първи сет, опитвайки се да пренастроим манталитета на този мач, ще бъде наистина важно за Медведев“, каза Кейхил.
„Ако успее да стигне до 3-all, 4-all, той ще започне да печели това убеждение.“
Това се случи. Медведев се настани и играеше спокоен, последователен тенис, докато Алкарас беше по-възбуден от нормалното. Това вълнение най-накрая излезе на повърхността в тайбрека на първия сет. Започвайки при 3-3, Алкараз вкара дропшот в мрежата, оформи удар от воле, удари форхенд в мрежата и видя как Медведев затвори сета с уинър от форхенд. Според Алкараз това беше суинг от четири точки, който по същество му загуби два сета.
„След 3-all в тайбрека аз, да речем, губя ума си. Правя три-четири точки без контрол. Не съм мислил', каза той. „Напълно си губя ума на тази снимачна площадка. Наистина ми беше трудно да се справя.“
„Беше ми трудно да се върна в мача и да изиграя страхотен мач отново.“
„След 3-all в тайбрека [първи сет] аз, да кажем, губя ума си. Правя три-четири точки без контрол. Не съм мислил“, каза Алкарас.
© Getty Images
Загубата на контрол от страна на Алкарас само подхрани увереността на Медведев, когато той избяга с втория сет. С дълбоката си ретурна позиция, той накара Алкараз да работи за всичко в игрите си при сервис; испанецът завърши с нула аса. В надиграванията Медведев беше този, който удряше ъглите с ударите си по земя, печелейки повече от френетични точки и правейки страхотни удари. Алкарас най-накрая се отпусна в третия сет, но Медведев го спря отново в четвъртия сет, в 12-минутна шеста игра със седем двойки и 12 минути.
До този етап Медведев беше измерил ретурите си привидно с точност до един инч от мрежата и откриваше остри ъгли на пасиращ удар от двете крила. Алкараз се втурваше напред през по-голямата част от вечерта, с доста успех – той щеше да завърши 54 от 70 на нето. И все пак сервирането и ударите от воле срещу връщането на Медведев беше рисковано предложение, но Алкараз продължи да го прави при много големи точки. Най-накрая му струваше.
Най-важното за Медведев, изглежда, беше да покаже, че все още може да победи някой като Алкарас, играейки нормалния си стил зад корта.
© Getty Images
Сервирайки при 2-3, той проби форхенд със 100 мили в час, за да достигне игрова точка, но след това сервира и воле за три поредни точки, загуби ги всичките и беше пречупен. Той пропусна едно воле и две в мрежата. Треньорът на Алкарас, Хуан Карлос Фереро, го призоваваше да излиза напред през цялото време, за да се възползва от дълбоката позиция на Медведев в корта. В бъдеще може да помогне на Алкараз да вземе страница от книгата на Коко Гауф и да пренебрегва съветите на своя треньор от време на време.
„Абсолютно невероятно“, каза Медведев за този дълъг шести мач. „Всеки път, когато имаше тези игрови точки, си казвах, „Мога да спечеля този мач. Мога да спечеля тази игра.“ Успях да постигна някои невероятни точки. И двамата надухме публиката, защото точките бяха невероятни.”
Най-важното за Медведев, изглежда, беше да покаже, че все още може да победи някой като Алкарас, играейки нормалния си стил зад корта.
„Щастлив съм, защото в Индиън Уелс и Уимбълдън той използва добре моята ретурна позиция отзад“, каза Медведев. „Но знаех, че според мен не само това ме накара да загубя от него и имах чувството, че дори като се върна отзад, мога да му създам проблеми и успях да го докажа днес.“
Медведев се нуждаеше от тази победа, за да запази мястото си на върха в спорта и да не бъде изоставен изцяло от Алкарас. Но той знае, че това беше само полуфинал. Има още по-голям мач и по-внушителен противник в лицето на Новак Джокович в неделя.
„Това беше страхотна победа, страхотна е за самочувствието“, каза Медведев. „В същото време това е нещото за тениса, страхотно е, че спечелих този мач, но ако загубя в неделя, все едно е добър турнир, но ще бъда адски разочарован. Такъв е тенисът.”
